Грузовой корабль «Прогресс М1» стартовал вчера утром к орбитальной станции «Мир» с космодрома Байконур. Он доставит на орбиту 2,7 тонны топлива, которое потребуется для безопасного сведения 15-летнего комплекса с орбиты и затопления в Тихом океане между Австралией и Чили. Напомним, что предварительно старт намечался на 18 января, но был отложен из-за неожиданно возникших проблем с ориентацией комплекса. От того, насколько специалистам подмосковного Центра управления полетами удалось устранить неисправности и наладить контроль за системами орбитального комплекса, зависит и то, как будут развиваться события на 300-километровой высоте в ближайшие дни.

Как сообщили в ЦУПе, автоматическая стыковка корабля со станцией запланирована на 27 января, и на Земле надеются, что она пройдет в штатном режиме. Накануне старта было проведено тестирование всех бортовых систем, показавшее, что аппаратура находится в норме. Однако для ориентации «Мира» по-прежнему используются двигатели -- переход на этот вынужденный режим был необходим из-за того, что после недавнего сбоя ЦУПу так и не удалось добиться стабильной работы гиродинов, обеспечивавших положение станции без расхода топлива. Впрочем, специалисты уверяют, что это может лишь осложнить стыковку, но не делает ее невозможной. В то же время на Байконуре уже готовы начать работу по подготовке к запуску корабля «Союз» -- он потребуется, если откажет автоматика и будет принято решение отправить на «Мир» еще и последний экипаж, которому придется стыковать корабль с топливом со станцией вручную.

В любом случае сроки затопления станции пока не подвергаются сомнениям -- ориентировочно последнее включение двигателей снижающегося комплекса назначено на 6 марта, хотя наверняка схема затопления будет скорректирована после стыковки «Мира» с «Прогрессом».