В итальянском курортном местечке Базельга ди Пине триумфально для российских конькобежцев завершился чемпионат Европы в многоборье. Все наши скороходы сумели завоевать медали. За всю историю первенств, а нынешнее 95-е по счету, лишь пять раз все спортсмены из какой-либо сборной уезжали с медалями.

В последние годы почти все чемпионаты мира и Европы проводятся на закрытых катках. Опасаясь, что конькобежный спорт потеряет популярность в странах, где их нет, президент ISU Чинкванто решил провести три самых крупных старта сезона на открытых аренах. На воздухе скороходам приходится бежать технически немного по-другому. Чаще спортсмены получают и травмы. И поэтому лидеры прошлого сезона голландцы -- чемпион мира Джанни Ромме и чемпион Европы Ринтье Рийтсма -- решили схитрить и "не отобрались" в команду на чемпионат Европы. На отборочном к первенству континента турнире они выглядели бледно. Официально было объявлено, что приболели. Но из достоверных источников известно, что решили поберечься и не стартовать в Италии.

Действительно, столько падений и дисквалификаций не было за всю историю чемпионатов Европы. Погода часто менялась, менялись условия для всех участников, лед становился то мягче, то тверже. Что ни дистанция, то плач, слезы, дисквалификации и повторные забеги. Можно сказать, что первенство превратилось в настоящую лотерею.

И нашим конькобежцам однажды тоже не повезло. Варвара Барышева бежала заключительную дистанцию -- 5000 м, претендуя на бронзовую медаль в многоборье. Оставалось пробежать пару сотен метров. Но неровный лед и сильное волнение сделали свое дело: 22-летняя москвичка упала, и в итоге лишь девятое место.

Дмитрий Шепель из Санкт-Петербурга, Александр Кибалко из Ногинска и Вадим Саютин из Челябинска сумели вытащить счастливые билеты и добыть награды в итальянском курорте. Конечно, это своего рода шутка. Просто наши были подготовлены в этом году отлично. Заслуженный тренер России Александр Артамонов сказал накануне чемпионата: «Российские конькобежцы-мужчины в этом сезоне находятся в прекрасной форме. Причем все трое. Уверен, что им по силам бороться за высшие награды. Это единая команда, которой не было давно».

Последний раз наш конькобежец стал чемпионом Европы в 1987 году -- в Хельсинки победил Николай Гуляев. Затем наступила эра голландцев. Двенадцать лет подряд только они побеждали на европейских форумах. И вот Дмитрий Шепель сумел прервать голландскую гегемонию.