Грандиозный политический скандал на Украине, связанный с исчезновением в сентябре главного редактора оппозиционной интернет-газеты «Украинская правда» Георгия Гонгадзе, приближается к развязке. Вчера президент Леонид Кучма официально признал, что Гонгадзе мертв. По словам главы государства, экспертиза ДНК на 99,6% подтверждает, что обезглавленное тело, обнаруженное в ноябре в Тараще под Киевом, принадлежит журналисту. Признание президента несколько расходится со вчерашними же заявлениями в Верховной раде генпрокурора Украины Михаила Потебенько. Он тоже сообщил о результатах экспертизы, проведенной российскими специалистами, но заявил, что без «дополнительных расследований... нет достаточных оснований утверждать, что найденное тело точно принадлежит Гонгадзе». Генпрокурор сослался на трех свидетелей, которые якобы видели Георгия после его исчезновения 16 сентября, с бородой и в парике.

Ранее американский комитет защиты журналистов уже внес Георгия в список погибших, основываясь на предварительных данных немецкой экспертизы. Как заявил член следственной парламентской комиссии Виктор Шишкин, окончательные данные из Германии ожидаются после 15 января. Они могут вызвать новый шок. Согласно предварительной информации, которой располагает член следственной парламентской комиссии Сергей Головатый, Георгий перед смертью подвергался пыткам -- с него живьем сдирали кожу (на трупе отсутствует 80% кожного покрова).

Дабы скрыть подробности убийства, официальные лица явно стараются замять и результаты самой первой экспертизы после обнаружения тела. Потебенько уже дал понять, что она была проведена под давлением главврача местной больницы, который когда-то был помощником Мороза. Таращанского эксперта Воротынцева следствие перевело в статус свидетеля, хотя это и запрещено уголовно-процессуальным кодексом. У него дома и на работе проведен обыск и изъяты соответствующие документы.

«Нежелание властей выдавать обезглавленный труп объяснимо. Вы представляете, во что превратятся его похороны?» -- говорит г-н Головатый. По некоторым данным, представители прокуратуры в последние дни уже пытались договориться с семьей Гонгадзе, дабы похоронить его не в Киеве, а во Львове, подальше от столицы. Однако и там похороны могут превратиться в манифестацию противников Кучмы, в первых рядах которой пойдут националистические западноукраинские организации.

После признания факта смерти оппозиционного журналиста украинские власти сосредоточат все усилия на том, чтобы доказать -- аудиозаписи, свидетельствующие о причастности к убийству высших должностных лиц государства, недостоверны.

Как заявил вчера в парламенте Потебенько, украинские эксперты не подтвердили достоверность пленок. Генпрокурор сослался на низкое качество записи, предъявленной офицером охраны Мельниченко, который якобы длительное время прослушивал кабинет Кучмы. Опальный офицер согласен представить и другие доказательства, которыми он располагает, чтобы свидетельствовать против Кучмы в суде. Однако, по мнению Потебенько, следствие не должно рассматривать Мельниченко как свидетеля. Последнего нужно «арестовать и этапировать», а также разобраться с теми членами кабинета министров, которые «оказали ему помощь» при выезде за рубеж. Аудиозаписи, заявил Потебенько, -- это копии некоего макета, который подвергался монтажу с использованием не менее 11 отдельных эпизодов, где редактировались отдельные фразы и звуки.

Оппозиция это заявление восприняла по-своему. «Я удовлетворен, что даже на Украине не смогли заявить, что представленная пленка -- фальшивка», -- говорит лидер социалистов Александр Мороз, инициатор скандала. «Никто и не скрывал, что образец смонтирован из 11 эпизодов разговоров Кучмы, записанных в разное время», -- заявил газете «Время новостей» член парламентской следственной комиссии Виктор Шишкин. Ранее в украинской прессе были обнародованы данные экспертизы, проведенной в специализированном институте при министерстве обороны Голландии, которые подтвердили, что каждый из 11 фрагментов разговоров не является монтажом. Скоро должны быть представлены результаты еще одной экспертизы -- австрийской.

При всем желании украинским властям вряд ли удастся замять дело. Позавчера специальный советник госсекретаря США по делам новых независимых государств Стивен Сестанович уже заявил, что американцы с обеспокоенностью следят за развитием дел на Украине и он будет настаивать на проведении «быстрого и открытого расследования этого дела в рамках законодательства страны».