В Алжире впервые с 1996 года жертвами мятежных группировок стали иностранцы, причем наши соотечественники. Четверо россиян (Юрий Желяков, Александр Попов, Николай Чердаков и Владимир Терентьев) были убиты в лесу в северо-восточной провинции Аннаба. В понедельник полиция нашла и сожженную «Волгу», и трупы. У всех было перерезано горло, что в Алжире является традиционным способом расправы исламистов с "неверными". Под подозрением -- Вооруженная исламская группировка (ВИГ) и Салафистская группа проповеди и джихада. Обе усилились благодаря притоку боевиков из Чечни, ранее воевавших в Афганистане и Таджикистане. Не исключено также, что убийство россиян -- дело рук людей из группировки полевого командира алжирца Камилло, действующей в районе Аннабы.

Вообще же в Алжире, как сказал нам российский специалист по этой стране профессор Роберт Ланда, «тьма экстремистских организаций, а еще много уголовных и случайных элементов, прикрывающихся религиозными лозунгами; их активности способствует тяжелая и ухудшившаяся в последние годы социально-экономическая ситуация, безработица».

В 1992 году исламисты выиграли первый тур парламентских выборов. Поскольку власть и армию перспектива окончательной победы радикалов пугала, второй тур отменили. Тогда разъяренные исламисты взялись за оружие. Вскоре противостояние превратилось в кошмар, где политика и бандитизм смешались. Власти перепробовали все: от зачисток гор и лесов до всеобщей амнистии. Однако только за прошлый месяц в стране погибли более 250 человек, а с 1992 года -- более 100 тысяч человек, в основном местных жителей. Убийство иностранцев -- идеальный способ для исламистов дестабилизировать ситуацию в стране. Российские специалисты, проходящие по приезде в Алжир особый инструктаж, не могли обо всем этом не знать.

«Погибшие работали по индивидуальным контрактам в российско-алжирском АО «Сомерек», проводившем ремонт коксовых батарей на металлургическом комбинате в Аннабе. Меры безопасности для иностранцев в Алжире варьируются, но поездки даже по городу осуществляются с вооруженным алжирским эскортом», -- заявил газете «Время новостей» советник-посланник российского посольства в Алжире Александр Золотов.

Пять лет назад водитель из российского посольства, остановивший машину в алжирской столице на пару минут, был застрелен подбежавшим экстремистом.

Как россияне оказались в лесу, пользующемся у жителей дурной репутацией, неизвестно. Предполагается даже, что они отправились по грибы. На севере Африки много гор, покрытых хвойными и дубовыми лесами, для грибников здесь раздолье: и маслята, и рыжики, и белые, особенно зимой, когда тут идут обильные теплые дожди. «Сбор грибов мы запрещаем. Но кто-то из погибших работал здесь давно, в спокойные времена, может, пошли по старинке. В любом случае люди потеряли бдительность, выехав без разрешения руководства», -- сказал газете «Время новостей» генеральный консул России в Аннабе Евгений Богучарский.

В российском посольстве уверены: «Ужесточать меры безопасности не требуется, они и так жесткие. Нет претензий и к тому, как обеспечивают охрану алжирские власти. Главное -- личная бдительность». В Алжире около 600 российских специалистов и еще 100 членов их семей. Они живут компактно в охраняемых городках, работают на фосфатных предприятиях, на строительстве плотин. Спустя пару месяцев «Стройтрансгаз» начнет строительство крупного трубопровода. Есть сотрудничество в области вооружений. Зарплата иностранцев в Алжире -- свыше тысячи долларов. «Ехать туда рискованно, хотя алжирцы преуменьшают эту опасность. Но разве наших людей остановишь?» -- говорит профессор Ланда.