Правительство решило немного подсластить студентам предстоящую зимнюю сессию. По ее окончании студенты, не завалившие ни одного экзамена, будут приятно удивлены размером полагающейся им стипендии. По словам отвечающего за социальный блок в правительстве вице-премьера Валентины Матвиенко, уже с 1 января 2001 года стипендия в среднем будет составлять 200 рублей. То есть на каникулы учащиеся государственных вузов отправятся, получив сумму, которая позволяет купить на 2--3 бутылки пива больше обычного.

Понятно, что эта прибавка принципиально ситуацию не меняет, и студентам из малообеспеченных семей по-прежнему придется искать варианты приработка, дабы грызть не только пресловутый гранит науки. Однако первые лица правительства считают, что пусть незначительное, но повышение стипендий -- явление знаковое. Оно свидетельствует об изменении отношения государства к сфере образования, финансирование которой и премьер-министр Михаил Касьянов, и министр экономического развития и торговли Герман Греф называют одним из приоритетов федерального бюджета в 2001 году. Кроме того -- и это более важно уже для самих студентов, -- в начале года правительство должно утвердить программу перехода на двухуровневую систему выплаты стипендий. Академическая стипендия по-прежнему будет выплачиваться как поощрение лучших учащихся, а новая -- так называемая социальная стипендия, более существенная по размеру, -- вводится для того, чтобы поддержать студентов из малоимущих слоев.

В последние годы на выплату стипендий государство расходовало от 3,5 до 7 миллиардов рублей. Сумма значительная, особенно если учесть, что в бюджете 2001 года расходы на образование, значительно увеличенные по сравнению с годом нынешним, заложены в размере 49 миллиардов. Причем эти деньги, как любит выражаться один из главных идеологов образовательной реформы, ректор Высшей школы экономики Ярослав Кузьминов, «размазаны тонким слоем по тарелке» и распределяются вовсе не по принципу социальной справедливости. По оценкам Центра стратегических разработок, порядка 70--80% студентов получают стипендию в размере около 160 рублей. И лишь незначительная часть учащихся, удостоенных городских, правительственных, президентских или спонсорских стипендий, получает ежемесячно сумму, которая хотя бы отдаленно приближается к порогу прожиточного минимума.

Переход к социальным стипендиям, пожалуй, один из немногих пунктов подготовленной Центром стратегических разработок Стратегии модернизации образования, который не вызвал противодействия ни у либералов, ни у консерваторов. Этот пункт реформы сочли приемлемым и думский комитет по образованию и науке, и совет ректоров, весьма настороженно относящиеся к новой образовательной политике государства. Поэтому вероятность скорого воплощения новой системы в жизнь довольно высока.

По словам проректора Высшей школы экономики, руководителя Центра образовательной политики ВШЭ Татьяны Клячко, изначально предполагалось, что размер социальной стипендии составит 50--70% от прожиточного минимума, а выделять ее малоимущим студентам будут по ходатайству их товарищей, которые таким образом должны разделить ответственность с собесами, предоставляющими справки о низком уровне доходов. Однако г-жа Клячко в беседе с нашим корреспондентом не исключила возможности того, что и размер стипендии, и механизм ее предоставления на начальном этапе будет иным. «Главное, чтобы переход к двухуровневой системе выплаты стипендий был по возможности безболезненным, -- говорит Татьяна Клячко. -- И наверное, самым оптимальным будет, если социальные стипендии начнут выплачивать с нового учебного года».