По официальным данным, потребление алкоголя в Ростовской области в уходящем году снизилось в три раза. Однако это вовсе не значит, что на Дону стали меньше пить. Просто местные власти обложили торговцев спиртным такими налогами, что значительная часть рынка алкогольной продукции ушла в тень, и водочные деньги потекли мимо бюджета. Официальная статистика оказала столь отрезвляющее действие на донские власти, что они обещают торговцам спиртным в 2001 году снизить налоговое бремя в 2,5 раза.

Ростовские торговцы спиртным сегодня платят единый налог на вмененный доход. При этом местные законодатели, посчитав эту сферу бизнеса сверхдоходной, ввели в 2000 году для водочных коммерсантов специальный повышающий коэффициент, равный 2,5. То есть торговцев спиртным попытались заставить платить налогов в 2,5 раза больше, чем раньше. Но эффект от этого нововведения получился обратный -- возродилась нелегальная торговля спиртным. Высокие налоги сделали незаконную торговлю алкоголем одной из самых доходных сфер криминального бизнеса. Троекратное сокращение объема легальных продаж спиртного свидетельствует о том, что примерно втрое вырос теневой оборот алкогольной продукции в области.

В течение всего года власти пытались навести порядок на местном рынке спиртного силовыми методами -- но тщетно. А потому на будущий год повышающий коэффициент для водочных коммерсантов решено отменить.