Цена российской нефти urals опустилась ниже 21 долл. за баррель и стабилизировалась около отметки 20 долл. Как известно, недавно принятый парламентом федеральный бюджет на 2001 год, а также бюджеты большинства российских нефтяных компаний верстались из расчета мировых цен на "черное золото" 21 долл. за баррель.

Тем не менее большинство аналитиков не считает возможным повторение событий 1998 года -- тогда мировые цены на нефть упали почти до 10 долл. за баррель. По мнению исполнительного директора Союза нефтеэкспортеров России Евгения Самойлова, слова которого приводит Интерфакс, падение цен на нефть, зафиксированное в последние дни, носит временный характер. Оно обусловлено, в частности, тем, что не оправдался прогноз относительно раннего наступления холодов в Европе, что Ирак возобновил поставки нефти на экспорт, а также сезонным спадом деловой активности накануне рождественских и новогодних праздников. По мнению г-на Самойлова, ситуация стабилизируется уже в начале следующего года -- способствовать этому будет ожидаемое снижение ОПЕК объема поставок сырья на мировой рынок. Очередная встреча министров картеля намечена на 17 января 2001 года в Вене, где и планируется обсуждение этого вопроса. Средний уровень цен на российскую нефть, как прогнозируют наблюдатели, в следующем году будет в пределах 22--25 долл. за баррель.

Однако на членов ОПЕК сильное давление может оказать госдепартамент США. Недавно избранный американский президент Джордж Буш заявил, что попытается в ближайшее время убедить страны ОПЕК увеличить поставки нефти. Высказывание Буша последовало за недавним заявлением президента ОПЕК Али Родригеса о возможном сокращении поставок нефти странами картеля с начала 2001 года, если мировые цены на нее опустятся ниже 22 долл. за баррель. Известно, что главным проводником интересов США в ОПЕК является один из крупнейших и влиятельных в мире экспортеров нефти -- Саудовская Аравия, которая последнее время значительно наращивает объемы добычи нефти. Неопределенная позиция ОПЕК относительно дальнейшего регулирования цен на «черное золото» приводит к тому, что поведение цен на нефть пока остается крайне нестабильным и непредсказуемым.