На площади Независимости в самом центре Киева впервые за многие годы начались акции протеста. Представители четырех партий -- республиканцы, «Молодой рух», социалисты, УНА-УНСО -- и студенты разбили палаточный городок и обещают оставаться там до тех пор, пока в отставку не уйдут президент и министры-силовики. Нечто подобное на Украине было лишь в начале 90-х, когда студенческая акция, получившая название «революция на граните», заставила власти принять декларацию независимости и отправить в отставку одиозное «советское» правительство.

Таким образом демонстранты отреагировали на скандал, связанный с обвинениями против высшего руководства страны в причастности к исчезновению, а возможно и убийству оппозиционного журналиста Георгия Гонгадзе. В ночь на понедельник агенты спецслужб в гражданском забросали палатки бутылками, однако участники акции не разошлись. «Мы призываем россиян, которым дороги идеи демократии и гражданского общества, поддержать украинскую акцию, -- заявил корреспонденту газеты «Время новостей» один из ее организаторов Юрий Луценко. -- К нам уже присоединились грузинские побратимы Гии Гонгадзе, так что украинские события уже выплеснулись за рамки одной страны».

Жена Георгия Гонгадзе Мирослава и представители оппозиционных партий 15 декабря устроили демонстрацию под стенами дворца «Украина», где по случаю закрытия ЧАЭС собрались иностранные дипломаты и журналисты. Лозунги демонстрантов призывали нового президента США Буша и лидеров ЕС не поддерживать «антидемократический режим Кучмы». Буквально на глазах у иностранцев демонстрация была смята, лозунги растоптаны. Сегодня, в рамках акции «Украина -- без Кучмы», почти тысяча демонстрантов пройдут от площади Независимости до администрации президента. Если власти решатся на силовые действия по разгону, это может стать катализатором весьма серьезных политических событий.

Напомним, что скандал вспыхнул в конце ноября, когда лидер социалистов Александр Мороз обнародовал аудиозаписи, свидетельствующие о причастности президента Кучмы, главы его администрации Литвина и министра внутренних дел Кравченко к исчезновению Гонгадзе. Это привело не только к международному скандалу, но и к активизации оппозиции внутри страны. Под давлением компромата, который Кучма по сей день называет фальшивкой, пропрезидентское большинство в парламенте распалось. И немудрено -- в скандальных записях в крайне негативном контексте фигурируют фамилии известных политиков, ранее лояльных к Кучме. Депутаты рекомендовали президенту отправить в отставку министра внутренних дел Кравченко, главу СБУ Леонида Деркача и руководителя Таможенного комитета Соловкова. Последний попал в черный список за то, что сотрудники его ведомства, в нарушение закона, обыскали депутатов Головатого, Жира и Шишкина, которые возвращались на Украину из Европы с видеозаписью показаний офицера Мельниченко (последний утверждает, что почти год фиксировал на цифровой диктофон разговоры в кабинете президента).

Между тем Служба безопасности Украины назначила вознаграждение в 100 тыс. гривен за информацию, которая поможет найти Георгия Гонгадзе.