Сегодня в Великобритании учится около 20 тысяч россиян. Большинство из них занимается на языковых курсах, и только 500 своих отпрысков родители отправили в школы с полным пансионом. Однако долгосрочное обучение -- самый стабильный сектор на образовательном рынке. После кризиса августа 1998 года количество россиян, желающих учиться в британских школах, только увеличилось. Обучение в британской школе стоит 25--30 тысяч долларов в год, включая проживание и питание. Но эти деньги, как считают родители, потом принесут дивиденды. «Я хочу, чтобы моя дочь получила впоследствии престижную работу, -- говорит отец одной такой «английской» школьницы. -- Если учиться в английской школе, потом поступить в университет намного легче. А школа плюс университет равняется хорошая работа».

Однако нашим детям трудно жить в настоящих английских школах, особенно сначала. Каждая из них -- страна со своими законами. Абсолютно везде школьник лишается привилегий, связанных с происхождением и богатством родителей. Он все должен заслужить сам. Поэтому рассчитывать, что большие деньги, заплаченные за обучение, позволяют надеяться на поблажки для ребенка, не стоит. «На равных правах» в Великобритании учились или учатся сегодня певица Алсу, дочь вице-президента ЛУКОЙЛа Ралифа Сафина, внук Бориса Ельцина, дочь Валентина Юмашева, сын Олега Газманова, сыновья Евгения Киселева и Владимира Кара-Мурзы, дочь Ларисы Долиной, сын Вячеслава Полунина, сын Андрея Кончаловского и многие другие «звездные» дети.

Самостоятельность и дисциплина -- это вообще «пунктики» британского образования. Телесные наказания в английских школах, конечно, отменены. Правда, не так уж давно -- в 1983 году. Но в «моральных» недостатка нет. Самые распространенные -- запрет смотреть телевизор, дежурство на кухне, отмена поездки в город, а самое суровое -- преждевременное возвращение на родину. Но дети привыкают к дисциплине достаточно быстро. Да и родители тоже. «Подростку в Москве жить довольно опасно, -- считает мама одного из учеников частного пансиона, -- а с английской дисциплиной я спокойна за сына. К тому же когда ребенок живет отдельно от родителей, он становится более самостоятельным».

Что же касается учебного процесса, то сами дети считают его легким -- из-за наглядности. В любой школе имеются прекрасные лаборатории, библиотеки, а преподаватели не излагают материал по учебнику. Домашние задания заключаются в самостоятельной работе с литературой, справочниками, Интернетом. Почти все родители, отправившие детей за границу, признают, что только теперь они реально могут оценить их знания. "После каждой изученной темы мой сын пишет эссе, -- делится впечатлениями один такой родитель. -- Это не просто переписывание книг, а размышления на тему прочитанного. Одним словом, там людей заставляют думать». Согласимся, что это гораздо больше, чем просто отметка в аттестате.