Почти год назад Владимир Путин одержал свою пока самую большую политическую победу -- на думских выборах за поддержанный им в «качестве гражданина» блок «Единство» отдали свои голоса почти четверть избирателей России. После этого успеха претензии премьер-министра Путина на то, чтобы стать преемником Бориса Ельцина, были подтверждены де-факто. И именно тогда вопрос, кто вы, г-н Путин, стал предельно актуален. Таким он остается до сих пор. Особенно после того как президент настоял на принятии синтетического решения по государственным символам. Скандал-то вышел вовсе не из-за нот Глинки и Александрова. Просто участники коалиции, в той или иной степени поддерживающие Владимира Путина, впервые задались вопросом: а с кем собственно мы в одной лодке, которую президент просит не раскачивать.

В конце 1999 года база поддержки г-на Путина представляла собой причудливую смесь из завзятых державников и не менее завзятых либералов, сторонников стабильности и сохранения ельцинских правил игры и тех, кто ждал перемен. За год работы президентом ему удалось не только сохранить большую часть своих сторонников, но и приобрести новых. Секрет успеха президента в том, что каждый может найти в его словах и делах что-нибудь приятное для себя.

Стороннику жесткой линии наверняка по нраву и операция в Чечне, и регулярное появление людей в масках и с автоматами в офисах олигархов, и регулярные заявления г-на Путина о возрождении державы. Либерал должен быть доволен налоговой реформой и программой Германа Грефа. Тех, кто был за сохранение правил игры, греет присутствие в высшем руководстве страны людей, приведенных еще Борисом Ельциным, и отсутствие резких движений новой власти по отношению к бизнесу. Одновременно продекларированная «равноудаленность олигархов от власти» и появление в структурах власти политиков с воинской выправкой или проникновенным чекистским взглядом по душе тем, кто считает необходимым «сбросить ельцинизм с корабля современности».

До поры до времени путинские сторонники, придерживающиеся диаметрально противоположных позиций, могут «не замечать» существования конкурентов или успокаивать себя тем, что «союз с врагами» временный и недолговечный. Так в свое время было с Борисом Ельциным, которого в начале 90-х годов поддерживали и демократы, и сторонники «Великой России». Однако это не может продолжаться вечно. Перед Россией стоят серьезные проблемы, которые рано или поздно надо будет решать. Это государственные символы времен царя, Временного правительства и СССР можно упаковать в один пакет и добиться того, чтобы он был принят Думой. Сделать то же самое с военной или административной реформой невозможно. Рано или поздно ради непопулярных действий Владимиру Путину придется жертвовать частью своей базы поддержки.

Выходом для президента может стать своевременная конвертация массовой поддержки в укрепление личной власти, выстраивание вертикали, которая поможет делать те самые непопулярные шаги, грозящие потерей части сторонников. На самом деле федеративная реформа -- самый яркий пример движения в направлении усиления личной власти. Появление семи наместников в федеративных округах сделало ситуацию на местах более подконтрольной для президента. Однако рано или поздно полпредам Владимира Путина придется решать более важные задачи, и им потребуются более существенные полномочия. Иначе они просто не управятся. Так получилось, между прочим, с Константином Пуликовским -- для решения энергетического кризиса в Приморье пришлось посылать в регион сначала вице-премьера Илью Клебанова, а потом и главу МЧС Сергея Шойгу.

Реформа партийной системы, установление новых правил игры -- тоже шаг, направленный на усиление федеральной и прежде всего президентской власти. Однако мало создать условия для того, чтобы «партия власти» могла раз за разом занимать серьезные позиции в Думе, надо еще откуда-то взять людей, которые могли бы использовать этот ресурс. А проект партии «Единство» пока нельзя назвать успешным. Так, например, в ряде регионов местные отделения «партии власти» играют против президентских наместников.

По большому счету кадровая проблема по-прежнему остается главной. Частично решить ее г-н Путин сможет только в том случае, если будут определены первоочередные задачи президентской власти. Под эти задачи можно будет набрать людей. И вот тут вопрос, кто вы, г-н президент, станет не просто актуальным, но и просто злободневным.