В четверг в Лондоне состоялись российско-английские переговоры по военным вопросам. Итогом консультаций министра обороны России маршала Игоря Сергеева с его британским коллегой Джеффри Хуном стала подписанная ими программа развития сотрудничества между двумя военными ведомствами на 2001 год. Документом предусматривается полный набор формальных миролюбивых жестов по отношению друг к другу: обмен военными делегациями, взаимные визиты боевых кораблей, инспекционные поездки и совместные тренировки. Однако, как заявил газете «Время новостей» информированный источник в российском военном ведомстве, «ответов на главные вопросы наша делегация в Лондоне так и не получила». Попытки маршала Сергеева добиться от своих английских коллег гарантий отказа от участия в развертывании американской системы ПРО и неразмещения на английской территории стратегических вооружений США были встречены крайне уклончивыми обещаниями «тщательно рассмотреть эти проблемы».

В своей непримиримой борьбе с американской ПРО Москва продолжает рассчитывать на помощь Европы. Свои резоны в этом есть: ведь американский «противоракетный зонтик» разрушит существующую систему международных договоров, но при этом не сможет гарантировать безопасность стран Старого Света. Причем Лондон поначалу вроде бы разделял опасения Москвы. Однако в последние месяцы британское военное ведомство пересмотрело свои позиции. Джеффри Хун провел в Вашингтоне серию консультаций, в ходе которых англичане согласились разместить ряд объектов американской ПРО на своей территории, если США обеспечат безопасность Британии в случае «большой войны». Это вдвойне неприемлемо для России: поскольку вблизи ее границ, во-первых, окажутся развернуты радиолокационные станции предупреждения о ракетном нападении и космического наведения (в этих целях могут быть использованы базы «Менвис Хилл» и «Филиндейлз» на северо-востоке Англии), а во-вторых, данные Лондону американские гарантии безопасности могут привести к перебазированию в Британию части стратегических ударных сил США. В этой связи Москва больше всего озабочена информацией о подготовке к перебазированию на военно-воздушные базы Великобритании новейших американских стратегических бомбардировщиков-«невидимок» Б-2.