Наши мини-футболисты на чемпионате мира в Гватемале провалились, заняв 4-е место и сделав шаг назад по сравнению с World Cup-96. Да и три поражения -- от египтян (4:6), испанцев (2:3) и португальцев (2:4) -- выглядят как отступление с позиций, на которые поколение Константина Еременко, Олега Денисова и Александра Верижникова поднималось долгие годы. Лишь проигрыш Бразилии (2:6) можно оправдать отсутствием в той игре турнирного стимула и ослабленным составом россиян, у которых из-за дисквалификаций не вышли на поле Еременко и Андрей Ткачук.

При этом следует признать, что все четыре поражения вполне закономерны, и, как ни странно, лишь в игре с будущими чемпионами мира из Испании у россиян был шанс на положительный результат. Но шанс незначительный. А вот сетования представителей команды на предвзятое судейство выглядят особенно нелепо, учитывая разницу мячей в этих встречах -- 10:19. Да, арбитраж в мини-футболе остается проблемным, но в Гватемале, пожалуй, только в игре за «бронзу» против Португалии мы действительно нарвались на предвзятость судей. Уже растеряв свой былой авторитет.

Говорят, что матчи проигрывают тренеры. Думается, Российская ассоциация мини-футбола готова найти крайнего в лице наставника сборной Михаила Бондарева. Но стоит ли менять «коней на переправе»? Ведь всего через два месяца нашей команде предстоит отстаивать звание чемпиона Европы на турнире в Москве. Не факт, что новый тренер за столь короткий срок сможет верно оценить причины провала и отыщет пути выхода из кризиса.

Гораздо важнее начать омоложение самой сборной. В Гватемале ведь хуже других выглядели, на наш взгляд, именно некоторые ветераны. Фирменные финты Еременко, кажется, досконально изучили даже в Африке (не потому ли египтяне так умело закрыли нашего голеадора?), а черновой работой на площадке Константин и раньше занимался с неохотой, и теперь партнеров не баловал. Игра в обороне Михаила Маркина и Дмитрия Чугунова уже не столь надежна. Аркадию Белому явно не хватало остроты в действиях. Ткачук же подхватил «звездную болезнь» и растрачивает свой талант в спорах с арбитрами, получая за это многочисленные предупреждения и штрафные.

Помнится, четыре года назад мы критиковали руководителей сборной за то, что на испанский чемпионат мира они повезли игроков, которые так и не вышли на поле. Но и на сей раз в составе оказались «туристы», которые в Гватемале почти не играли. А ведь конкуренты нашим ведущим мастерам в России, кажется, подросли, и это подтверждает еще одно поражение сборной. Случилось оно на ноябрьском турнире в Москве, где основной состав уступил второй команде России (0:1). И все же в Гватемалу в основном поехали проигравшие. И были там еще четыре раза биты.

Конечно, поклонникам мини-футбола может показаться крамольной даже мысль о сборной России без Еременко и Ткачука. Но, думается, никакие былые заслуги не должны гарантировать кому бы то ни было места в национальной команде.