Глава оборонного ведомства Азербайджана Сафар Абиев решил, похоже, по-своему подготовить намеченный на начало января визит Владимира Путина в Баку. За последние дни министр дважды -- сначала в газете The Financial Times, а потом на встрече с британским послом -- выступил с резкой критикой России. Он вновь обвинил Москву в том, что ее вооруженные силы непосредственно участвовали в карабахском конфликте на стороне Армении. «Подбитые азербайджанскими войсками вертолеты, принадлежащие ВС России, а также танки и другая техника с российских военных баз в Гюмри (Армения) и Ахалкалаки (Грузия) -- свидетельство тому», -- утверждает министр. По словам Сафара Абиева, «Россия настолько руководит Арменией, что у той нет никаких шансов быть независимой». Вся военная техника, вывозимая из Грузии, размещается не только в Армении, утверждает г-н Абиев, но и на «оккупированных азербайджанских землях» -- в Нагорном Карабахе, что ведет к нагнетанию напряженности в регионе. Но и это еще не все. «В Карабахе инструкторы из Армении и России с помощью этой техники готовят курдских террористов. С помощью Армении Москва поддерживает сепаратизм и терроризм курдской террористической организации РПК».

Примечательно, что шеф азербайджанских спецслужб Намик Аббасов заявляет о том, что «у его ведомства нет доказательств на этот счет", а МИД занимает нейтральную позицию. Заявления г-на Абиева выглядят тем более странно, что Азербайджан только что поддержал инициативу Москвы и утвердил положение об Антитеррористическом центре государств СНГ, куда помимо России входит и Армения. К тому же президент Азербайджана Гейдар Алиев в последнее время прилагает активные усилия к тому, чтобы улучшить отношения с Москвой. Впрочем, не исключено, что Сафару Абиеву как раз и поручено озвучивать сокровенные мысли своего патрона, которые ему не пристало высказывать самому. Раньше такая миссия выпадала то министру иностранных дел Тофику Зульфугарову, то советнику по внешней политике Вафе Гулизаде. Оба они, впрочем, потеряли свои посты.