На внутриполитической кухне Израиля закипела интрига. Сегодня израильтяне обсуждают не столько уступки палестинцам, сколько дату выборов премьера (он сформирует правительство) и 120-местного кнессета (парламента). Поздно вечером во вторник кнессет принял в первом чтении законопроект о самороспуске. Депутаты недовольны «мягкостью» нынешнего правительства на переговорах с палестинцами. За минуты до голосования премьер Барак, избранный в мае прошлого года, добровольно согласился на досрочные выборы. Они состоятся 8 или 15 мая. Лидер правой русскоязычной партии «Наш дом -- Израиль» Авигдор Либерман, главный инициатор выборов, в интервью нашей газете пояснил, что это компромисс: «По закону выборы должны состояться через 90 дней, в марте, но власти настаивали на отсрочке до осени, поэтому в ходе переговоров остановились на мае».

За оставшееся время правая оппозиция, в основном блок «Ликуд», должна определить, кто станет соперником Эхуда Барака или кого-то еще из левых. Г-н Либерман уверен, что «от всего национального лагеря будет единый кандидат, скорее всего бывший премьер Биньямин Нетаньяху, у которого большие шансы на победу», хотя он и проиграл Бараку в прошлом году. Возможно, в правый лагерь вновь вернется другой лидер выходцев из России, Натан Щаранский. Внутри «Ликуда» должны пройти выборы единой кандидатуры, ведь нельзя забывать о честолюбии правого генерала Ариэля Шарона, тоже члена «Ликуда». Премьер Барак еще надеется уговорить Шарона, который может испугаться конкуренции своего же Нетаньяху, на создание правительства национального единства, и тогда выборы не состоятся.

Палестинская проблема становится заложницей предвыборных амбиций израильтян, и в этом есть плюсы. Премьер Барак может смягчить тон, лишь бы добиться какого-то прогресса в мирном урегулировании, следовательно, повышения предвыборного рейтинга. А вот правые с приходом к власти грозят решительно разобраться с арабами. «Так, как Россия поступила с Чечней», -- пояснил нам Авигдор Либерман.