Президент Венесуэлы Уго Чавес заявил в интервью местной газете El National, что не намерен следовать регламенту, установленному оргкомитетом ооновского "Саммита тысячелетия". Чавеса возмутило, что каждый оратор должен уложиться в пять минут. "Что можно сказать миру за минуту?" -- возмущается президент. Выступление Чавеса, по его словам, займет не меньше получаса. Речь пойдет о наболевшем -- "о равных возможностях для всех стран в современном мире". Высказывание венесуэльца вызвало нервную реакцию в Нью-Йорке. "Надеемся, что все участники будут соблюдать регламент, -- откликнулся пресс-секретарь ООН Фред Экхард. -- Иначе вместо трех дней саммит займет три недели". Учитывая, что на начинающемся 6 сентября саммите ожидаются выступления 160 лидеров, беспокойство ооновцев понятно. В самой большой организации мира хорошо знают, как долго способны говорить политики.

Абсолютный рекорд принадлежит лидеру южноафриканской партии «Инката» Мангосуту Бутелези. 3 декабря 1993 года он начал свою речь в здании законодательного собрания Квазулу (одной из провинций ЮАР). Декламация более чем 400 страниц затянулась на 5 (!) дней. Эта речь до сих пор держится в Книге рекордов Гиннесса как самое длинное политическое выступление. Ближе всех к рекорду Бутелези подошел другой пламенный оратор, бессменный кубинский лидер Фидель Кастро (кстати, большой друг Чавеса). Персональный рекорд -- 7,5 часа без перерыва -- он установил в 1998 году. А весной 1999 года Кастро вновь доказал, что, несмотря на преклонный возраст, может держать удар. В ответ на начало военной операции в Косове кубинские и международные чиновники, которых угораздило в эти дни находиться в Гаване, прослушали шестичасовую лекцию Фиделя "о текущих вопросах внешней политики" и агрессивной сущности блока НАТО.

Иногда невоздержанность в словах даже стоит жизни политику. Так случилось с девятым президентом США Уильямом Генри Гаррисоном. Его речь 4 марта 1841 года стала самой длинной в истории американских инаугураций: она длилась один час сорок минут. Свою речь он произносил на улице и, несмотря на промозглую погоду, не стал надевать плащ и шляпу. Итог: простуда, воспаление легких -- и ровно через месяц после исторического выступления Гаррисон скончался. Обратным примером стала инаугурация первого президента Джорджа Вашингтона: 133 слова, всего две минуты -- этот рекорд, наверно, уже никогда не побить.

Мораль для участников "Саммита тысячелетия" очевидна. Физиономия лаконичного Вашингтона украшает 100-долларовую банкноту, а о красноречивом Гаррисоне знают только немногие специалисты.