Сегодня на Олимпийском стадионе в Токио пройдет матч за Межконтинентальный кубок, который будут оспаривать победитель Лиги чемпионов и обладатель Кубка Либертадорес мадридский «Реал» и аргентинский «Бока Хуниорс». Идея проведения соревнований между лучшими клубами Европы и Южной Америки родилась еще в далеком 1958 году, но тогда возникла заминка. Если в Старом Свете к тому времени уже существовал Кубок чемпионов, то за океаном подобного турнира не было. И только под идею встреч с европейцами было принято решение разыгрывать клубное первенство для южноамериканцев -- Кубок Либертадорес.

Первый розыгрыш Межконтинентального кубка состоялся в 1960 году, и победителем в нем стал как раз «Реал». Зато следующая попытка Королевского клуба завоевать звание лучшего в мире через шесть лет закончилась провалом. И в следующий раз шанс побороться за почетный трофей появился у «Реала» лишь через 32 года. И испанцы повторили успех первого розыгрыша. Одним из творцов победы «Реала» двухлетней давности стал Рауль, забивший в ворота бразильского «Васку да Гама» один из двух мячей. «Я с удовольствием вспоминаю тот матч, -- говорит лидер «Реала». -- И надеюсь, что во вторник мы впишем новую страницу в историю клуба».

Главной же ударной силой «Боки» сегодня должен стать лучший бомбардир аргентинского чемпионата Мартин Палермо, за которого многие европейские гранды уже сейчас готовы выложить немалые суммы. «Я чувствую себя готовым к дебюту в Европе, -- заявил сам Палермо. -- Но перед уходом из "Боки" хочу подарить ее болельщикам Межконтинентальный кубок, который мой клуб не выигрывал более 20 лет». Действительно, единственная победа «Хуниорс» над европейцами относится к 1977 году, когда по сумме двух матчей аргентинцы сумели добиться победы над «Боруссией» из немецкого Менхенгладбаха. Всего же в европейско-южноамериканском противостоянии пока впереди представители Нового Света, имеющие на своем счету 20 побед в 38 розыгрышах. Но при этом последние пять поединков завершились в пользу европейцев.

С 1980 года было принято решение разыгрывать звание лучшего клуба мира не по сумме двух встреч, а в одном матче. И местом его проведения был выбран Токио, куда оба претендента на Кубок-2000 прибыли уже на прошлой неделе. Примечательно, что самого знаменитого игрока «Боки» всех времен Диего Марадону японские власти в страну не пустили. Марадоне, много раз уличенному в употреблении наркотиков, было отказано в японской визе.