В среду Алжир пережил страшную катастрофу: в 22 часа 45 минут по московскому времени (19.45 по местному) в городе Бумердес произошло одно из самых разрушительных землетрясений за всю историю этой страны.

В эпицентре в Атласских горах, всего в 75 км от столицы страны (миллионного города Алжир), сила основного толчка достигла 6,7 балла по шкале Рихтера. Вслед за ним последовало еще несколько сотрясений земли, чуть меньших по мощности. Согласно этой шкале такая сила подземных толчков должна приводить к повреждению каменных зданий, многие постройки могут обрушиться. В истории нашей страны подземные колебания такой силы привели к разрушительному крымскому землетрясению 1927 года.

В результате толчков в столице страны, а также в городах Фения, Руиба, Айн Тайя было разрушено множество зданий. Общее количество погибших исчисляется сотнями: к вечеру четверга официально была подтверждена гибель 770 человек, более 5 тысяч ранены.

К сожалению, это не предел: число жертв землетрясения растет. Возможно, люди еще остаются под завалами. Многие погибли, в панике выпрыгивая из окон. Частично повреждено и здание российского посольства, однако, по данным нашего МИДа, никто из российских граждан, находившихся в стране, не пострадал. Правительство Алжира пока не в состоянии точно оценить весь масштаб этой катастрофы. Люди в пострадавших районах не решаются возвращаться домой, боясь новых подземных толчков.

Многие страны выразили готовность прийти на помощь пострадавшим. Первыми в район трагедии направились два французских транспортных самолета со спасателями и грузом гуманитарной помощи. Россия также направила в Алжир команду спасателей нашего МЧС, свою помощь предложили многие страны мира, в том числе Япония -- страна, которая практически каждый год страдает от сильных землетрясений. Алжиру потребуется серьезная материальная помощь.

Алжир считается сейсмоопасным регионом мира, хотя, скажем, до Японии ему все же далеко. Бумердесское землетрясение стало вторым по силе в истории этой арабской страны: более мощные толчки были зафиксированы лишь в 1980 году, когда в городе Аль-Аснам сила колебаний земли достигала 7,7 балла. Тогда погибло около 3 тысяч человек. В том же городе в 1954 году произошло еще одно мощное землетрясение такой же силы, как и нынешняя катастрофа; тогда около 1400 человек погибло, 14 тысяч жителей были ранены.