Поезда не ходят, автобусов нет, метро стоит. Пусты почтовые ящики, едва работает телефонная связь, закрыты школы. Не летают самолеты, по государственным каналам телевидения показывают какую-то чушь (как в Москве в дни путчей) -- хорошо, что хоть электричество в домах есть, но и его, как утверждают злые языки, могут с минуты на минуту отключить. Впервые с декабря 1995 года, когда подало в отставку правительство Алена Жюппе, Франция переживает такие пертурбации. Профсоюзы, большинство которых контролируется социалистами и коммунистами, объявили войну намечаемой правительством Жан-Пьера Раффарена реформе пенсионного обеспечения. 115 манифестаций с участием миллионов людей проходит одновременно в 70 крупнейших городах Пятой республики. Бастует и госсектор французской экономики, но к госслужащим присоединились и работники многих больших частных предприятий: «Пежо», «Алькатель», «Шнейдер».

Чем закончится это напряженное перетягивание каната между синдикатами и властями? Этого никто не решится предугадать. Необходимость в проведении реформы пенсионного обеспечения назрела давно. В принципе ее должны были бы провести социалисты и коммунисты в предыдущем правительстве Лионеля Жоспена. Но им не хватило смелости пойти на непопулярные в народе меры. А Жан-Пьер Раффарен, опирающийся на правоцентристское большинство в Национальном собрании и однозначную поддержку президента, не побоялся конфронтации с профсоюзами.

В Пятой республике и так весьма высокий возрастной ценз для получения пенсии. 65 лет для мужчин и 60 -- для женщин. Чтобы получать приличную пенсию, необходимо не только иметь трудовой стаж, но и регулярно, на протяжении жизни делать пенсионные отчисления. Пока это касалось многочисленных представителей послевоенного поколения, все шло нормально: пенсионная казна не пустела. Но как только следом за состарившимися детьми послевоенного беби-бума пришли немногочисленные представители начала шестидесятых годов, проблема обострилась. Их отчислений может не хватить на выплату пособий и им самим, и нынешним пенсионерам, продолжительность жизни которых возросла.

Выход только один: увеличить сроки и объемы пенсионных отчислений. Против этого и выступают забастовщики. К тому же как можно увеличивать пенсионные отчисления у тех, кто и так живет на пособия по безработице и на минимальную заработную плату? Их в стране около шести миллионов.

«Мы не поддадимся шантажу», -- старается поднять дух членов своего кабинета Жан-Пьер Раффарен. Кабинет не теряет надежду найти в ближайшее время общий язык с профсоюзами и считает необходимым продолжать разъяснять трудящимся рациональность пенсионной реформы. Но за год существования кабинета Раффарена у левой оппозиции (и сотрудничающих с ней вожаков профсоюзов) появился первый реальный шанс вывести из равновесия не только сегодняшнее правительство, но и самого президента Жака Ширака. Не секрет: 60% населения Пятой республики настроены решительно против утяжеления пенсионного бремени.