В минувшие выходные госсекретарь США Колин Пауэлл посетил Дамаск и Бейрут. Он рассказал президентам Сирии и Ливана Башару Асаду и Эмилю Лахуду о новом американском понимании ситуации в регионе, возникшей после свержения режима Хусейна в Ираке. Теперь на первый план выходит форсированное урегулирование израильско-палестинского конфликта.

Штаты хотят, чтобы Сирия перестала поддерживать разнообразные «террористические» группировки («Хезболлах», ХАМАС и «Исламский джихад»), противостоящие Израилю. Напомним, что после взятия Багдада Вашингтон обрушил на сирийцев град тяжких политических обвинений: укрывательство руководителей режима Саддама, разработка и хранение оружия массового уничтожения (ОМУ), включая его тайный ввоз из Ирака.

Когда мир заговорил о возможности войны США против Сирии, в Дамаске решили принять меры. Границу с Ираком закрыли, прикрыли и ряд антиизраильских организаций в Дамаске. Глава МИД Сирии Фарук Аш-Шараа, правда, заявил, что никаких ультиматумов от США в Дамаске принимать не будут.

Битых два часа Пауэлл уговаривал президента Асада вывести сирийские войска из Ливана, обещая уступки в деле возвращения оккупированных Израилем в 1967 году Голанских высот. Госсекретарь настаивал на прекращении военной деятельности «Хезболлах» и замене ее боевиков на южной границе Ливана подразделениями ливанской армии. Однако Дамаск не собирается прекращать поддерживать «Хезболлах» до решения территориальных вопросов.

Приехав в Бейрут, Пауэлл признал, что переговоры с Асадом результатов не имели, хотя были подняты все «спорные вопросы», включая нераспространение ОМУ. Сдержанность молодого сирийского лидера можно понять -- непосредственно перед переговорами с ним Пауэлл заявил, что «сейчас не время для осуществления инициативы Дамаска о создании на Ближнем Востоке зоны, свободной от ОМУ». Однако многие арабские лидеры, выступая за возобновление международных инспекций в Ираке, подчеркивают, что они должны привести к полному уничтожению ОМУ на всем Ближнем Востоке, включая Израиль.