Как и предполагалось большинством специалистов «Формулы-1», очередной, 5-й этап чемпионата -- «Гран-при Испании» прошел под диктовку Михаэля Шумахера, который за рулем нового болида F2003-GA выиграл свою 66-ю гонку в карьере. После этого отставание пятикратного чемпиона мира от лидера Кими Райкконена сократилось до четырех очков.

Что и говорить, фабрика «Феррари» в Маранелло подоспела вовремя со своим болидом образца нынешнего первенства -- F2003-GA. В том, что новый «алый жеребец» быстрее своего прошлогоднего аналога, не сомневался никто, а вот надежность машины-2003 вызывала опасения, которые полностью опроверг уикенд в Барселоне. Уже в субботу Михаэль Шумахер не оставил себе равных во время квалификации, выиграв на трассе «Каталуния» 53-й поул-позишн в карьере. Место рядом с Шуми на первой линии стартового поля досталось его верному оруженосцу Рубенсу Баррикелло. Но этот успех как-то предсказывался, а вот то, что «Рено» в полном составе оккупирует вторую линию, стало сюрпризом -- третье место у Алонсо, четвертое -- у Трулли. Зато «Макларен» удивил со знаком «минус». Из-за проблем с основным болидом Дэвид Култхард на запасной машине показал лишь 8-й результат, а Кими Райкконен из-за ошибки вообще не завершил свой «летучий» круг, в результате чего стартовал с последней позиции.

Лишь погасли огни стартового светофора, как обстановка на барселонской трассе накалилась до предела. Фернандо Алонсо лихо прошел Рубенса Баррикелло, но застрял за Михаэлем Шумахером. Этим воспользовался бразилец, который в конце длинной прямой старт -- финиш вновь вернулся на вторую позицию. Тем временем Антонио Пиццонья на «Ягуаре», занявший в квалификации 16-ю позицию, не смог тронуться с места, его еле-еле обошел Джастин Уилсон на «Минарди» (18). А вот Райкконен среагировать на помеху впереди себя не успел и со всего маха врезался в «зеленую кошку». Гонка для этой пары завершилась, но не прекратилась стартовая лихорадка. Во втором повороте столкнулись «Рено» Ярно Трулли и «Макларен» Дэвида Култхарда. Шотландец сразу поехал в боксы, а Трулли на этом гонку завершил. Тут же на трассу выпустили сэйфети-кар, который возил за собой караван до конца 5-го круга, после чего борьба возобновилась. Култхард стал прорываться наверх, пока на 19-м круге не столкнулся с Дженсоном Баттоном. На этот раз не повезло уже шотландцу. Он вылетел в гравий, оставив «Макларен» с «баранкой» в зачете Кубка конструкторов.

Тем временем в передних рядах развернулась интереснейшая дуэль за второе место. Михаэль Шумахер стал немного отрываться, а вот в заднее крыло «Феррари» Рубенса Баррикелло бульдожьей хваткой вцепился Фернандо Алонсо. Бразилец стойко оборонялся, пока, наконец, на 17-м круге испанец не свернул в боксы. Дозаправку механики «Рено» провели лихо. Через два круга на пит-лайн побывал Михаэль Шумахер, а когда эту же процедуру проделал и Баррикелло, то, выезжая из боксов, он обнаружил Алонсо уже впереди себя. Так уже в дебюте дистанции определилась будущая расстановка на подиуме -- М. Шумахер, Алонсо и Баррикелло. За четвертое место некоторое время спорили два гонщика «Уильямс» Ральф Шумахер и Хуан-Пабло Монтойя. И все же колумбиец в одном из моментов оказался настойчивее, в жесткой схватке отобрав у немца важное очко.

Михаэль Шумахер праздновал свою очередную, уже 66-ю победу в карьере, которая позволила ему сократить отставание от лидера чемпионата Кими Райкконена до четырех очков. А третье место Рубенса Баррикелло позволило «Феррари» в зачете Кубка конструкторов уменьшить отставание от «Макларена» до трех очков. Теперь очередь за «серебряными стрелами». Чем они ответят на подобную прыть конкурентов?

Чемпионат мира в гонках класса «Формула-1». «Гран-при Испании». М. Шумахер («Феррари») -- 1ч. 33 мин. 46 сек. (10 очков), Алонсо («Рено») -- отставание 6 сек. (8), Баррикелло («Феррари») -- 18 сек. (6), Монтойя («Уильямс») -- 1 мин. 02 сек. (5), Р. Шумахер («Уильямс») -- 1 круг (4), да Матта («Тойота») -- 1 круг (3), Уэббер («Ягуар») -- 1 круг (2), Фирмэн («Джордан») -- 2 круга (1). Личный зачет: Райкконен («Макларен») -- 32, М. Шумахер -- 28, Алонсо -- 25, Баррикелло -- 20, Култхард («Макларен») -- 19. Кубок конструкторов. «Макларен» -- 51, «Феррари» -- 48, «Рено» -- 34, «Уильямс» -- 32.