Турне по Южному Кавказу глава иранского МИДа Камаль Харрази начал с Азербайджана. По прибытии в Баку гость заявил, что хочет обсудить ситуацию вокруг Ирака и вопросы обеспечения безопасности на Южном Кавказе. В конце дня Харрази принял президент Алиев в домашней обстановке в собственной резиденции, куда журналисты допущены не были.

По итогам переговоров с министром экономического развития Фархадом Алиевым был подписан меморандум о предоставлении Ираном Азербайджану безвозмездной помощи в 2 млн долларов на подготовку технико-экономического обоснования ряда совместных проектов. Тегеран обещает выделить на них кредит в размере 130 млн долларов. В сфере транспорта прорабатываются планы строительства железнодорожного моста между Азербайджаном и Ираном через пограничную реку Аракс в районе станции Джульфа (Нахичевань) и автодороги из Баку до райцентра Астара на иранской границе. В области энергетики намечается строительство электроподстанции мощностью 63 МВт в пограничной Джульфе и газопровода Нахичевань--Джульфа для обеспечения Нахичеванской автономии иранским газом в объеме 300--350 млн кубометров ежегодно.

Поздно вечером иранский гость провел пресс-конференцию, на которой заявил, что Тегеран не отказался от своей позиции по определению статуса Каспия. Харрази отметил сближение позиций Азербайджана и Ирана, однако не стал пояснять, какая из сторон пошла на уступки.

Cложившаяся тупиковая ситуация является главным препятствием на пути развития экспорта добываемых в регионе энергоносителей. Специалист по вопросам морского права, завсектором общественно-политического отдела аппарата президента Рустам Мамедов считает несомненным «определенное продвижение в урегулировании взаимоотношений» с Ираном на Каспии. Однако, по словам эксперта, между Ираном и Азербайджаном «часто возникают непростые ситуации, после разрешения которых сразу же появляются новые».

На вчерашней встрече со своим коллегой Вилаятом Гулиевым г-н Харрази отметил, что Азербайджан занимает «особое» место среди соседей Ирана. По его словам, после прошлогоднего визита в Иран президента Гейдара Алиева «многие вопросы двусторонних отношений были решены, остальные -- на стадии разрешения». Теперь пришло время готовить официальный визит в Азербайджан президента Мохаммада Хатами. Иранская сторона надеется, что он состоится до конца года.

Обозреватели отмечают, что на приезд иранского лидера Хатами в Баку возлагается слишком много надежд. Решение вопроса «каспийской доли», затянувшаяся проблема с открытием азербайджанского консульства в Тебризе, национальные права южных азербайджанцев -- все эти темы волнуют официальный Баку. Чем больше затягивается их решение, тем труднее говорить о дружественном характере взаимоотношений сторон. Пока у себя на родине Харрази подвергается критике за «слабость» переговорной политики с северными соседями, Баку выражает недовольство молчаливой поддержкой, оказываемой Тегераном Армении в нагорно-карабахском вопросе. Впрочем, вчера министр Харрази признал необходимость решения этой проблемы и предложил Иран в качестве посредника в диалоге между Азербайджаном и Арменией.