Волгоградский областной суд вынес на днях приговор по делу Николая Бирюкова - главаря банды грабителей, вычислявших своих жертв по газетным объявлениям и впоследствии убивавших их на территории волгоградской области в период с 2000 по 2001 год. Сам он получил пожизенный тюремный срок. Свой первый кровавый след житель Котельниковского района Николай Бирюков оставил 21 июня 2000 года, застрелив в затылок знакомого милиционера. Как-то милиционер рассказывал о командировке в Чечню, и о полученных «боевых» 6 тыс. долларов. Бирюков с подельником убедил его ехать в райцентр, где, по их рассказам, можно обменять доллары по более выгодному курсу. У заброшенного аэродрома в 10 км от райцентра они остановились. Бирюков подошел к жертве сзади и хладнокровно выстрелил в затылок. После первого «дела» Бирюков уехал из райцентра. При машине и наличных средствах ему легко удавалось представляться преуспевающим бизнесменом по имени «Никита». В сентябре он познакомился с волжанкой Ольгой Кузьменко и ее братом Сергеем Штефаном. Вскоре в Волжском он случайно познакомился с Виталием Макаровым, преподавателем одной из местных школ, который также вошел в состав банды. Банда вооружалась. К январю им удалось раздобыть еще один пистолет с боеприпасами. Для мобильности банды Штефан вовлек в ее ряды своего двоюродного брата Сергея Петрова и некоего Ивана Кокшарова, у которых были машины. «Никита», как, по его словам, «старый десантник, которого учили убивать», пользовался непререкаемым авторитетом. Он же по объявлению в газете вычислял потенциальных жертв. Так был обманут и убит предприниматель из Волгодонска Бекетов, занимавшийся торговлей электрооборудования, а затем братья Петр и Александр Пакуловы, скупавшие металл. В июле 2001 года «Никита» также через объявления в газетах вышел на волгоградскую фирму «Русшина». В начале августа 2001 года он приехал в ее офис к гендиректору Антонине Рублевой. Представившись коммерсантом, он предложил заключить сделку на сумму 1 млн. рублей за наличный расчет. Рублева согласилась и на сделку, и на условие приобрести шины со склада в Волжском, но для подстраховки пригласила своего мужа Ивана, сына Алексея и зятя. Бирюков один убил всех. Следствие по делу банды длилось более года, а потом суд по инициативе подсудимых долгое время не мог начаться. Сам Бирюков трижды отказывался от предоставляемых адвокатов и требовал, чтобы дело рассматривалось судом присяжных. Впрочем в последствии он отказался и от присяжных, так как их приговор обжалованию не подлежит. Суд приговорил Николая Бирюкова к пожизненному сроку заключения с содержанием особого режима, его сообщников Сергея Петрова - к 23, Виталия Макарова - к 15, Сергея Штефана - к 13, Геннадия Иванова - к 8,5, Максима Коллерова к 3,5 годам колонии строгого режима, а Ивана Кокшарова - к 5 годам условно.