После состоявшейся в выходные в Дамаске встречи сирийского президента Башара Асада и американских конгрессменов Ника Рэхолла, Даррелла Иссы и Мориса Хинчи Сирия перестала быть врагом США. Американские законодатели получили от сирийского лидера «конкретное обязательство не давать прибежища никаким военным преступникам и высылать из страны тех из них, которые там окажутся».

«Похоже, там до них начинает доходить», -- заметил Джордж Буш о Сирии, выходя с пасхальной службы на военной базе в Техасе. Белый Дом обвинял Сирию в предоставлении убежища сторонникам свергнутого иракского президента Саддама Хусейна, в проведении испытаний химического оружия и в том, что Сирия «долгое время входила в список стран -- пособников террористов».

Однако, судя по всему, единственное, что сейчас действительно беспокоит США, -- это выдача сторонников Хусейна. По словам конгрессмена Рэхолла, предположения, что в Сирию из Ирака могло попасть оружие массового уничтожения, Асад назвал «смехотворными». Даррелл Исса добавил, что при этом наличие собственных разработок химического оружия Асад «формально не отрицал». «Вместо этого он сослался на общий для всего региона запрет ООН. Это следует понимать так: пусть Израиль избавится от своего, тогда мы избавимся от нашего», -- пояснил Исса.

Делегация конгрессменов попросила правительство Сирии закрыть в Дамаске представительства экстремистских организаций «Хезболлах», «Исламский джихад» и ХАМАС. Кроме того, Исса и Рэхолл по-прежнему надеются, что Сирия все же заставит Ливан заменить вдоль границы с Израилем отряды «Хезболлах» на регулярные армейские части.

Асад пока согласился только не давать убежища сторонникам Саддама. Но и этого оказалось достаточно, чтобы тон по отношению к Дамаску резко изменился. По информации иракской оппозиции, вчера им, поддавшись уговорам сирийцев, сдался даже Джамаль Мустафа Султан, зять Саддама Хусейна, прятавшийся в Сирии. Он входил в список 55 иракских руководителей, разыскиваемых США. «Сирия не враг Америки», -- заявил Рэхолл после встречи с Асадом. «Когда я слышу, как сирийские власти говорят, что хотят с нами сотрудничать, я этому верю», -- вторит ему президент Буш.