Столичная судоходная компания, основной речной перевозчик Москвы и крупнейший туроператор на реках европейской части России, открыла 71-й сезон навигации. В пятницу, первый день работы, столичные теплоходы катали москвичей бесплатно. Но уже в выходные желающие насладиться видами Москвы должны были заплатить за билет на 15% больше, чем в прошлом году. Теперь водная прогулка по традиционному маршруту от Новоспасского моста до Киевского вокзала в выходные для взрослых будет стоить 160 руб., а для детей -- 80. В будни -- 80 и 40 рублей соответственно. Столичный монополист по внутренним водным перевозкам объяснил это тем, что цены не повышались в течение двух лет, а топливо, на которое уходит 40% затрат компании, постоянно дорожает.

Сейчас на Москве-реке работает только восемь прогулочных теплоходов, но постепенно Столичная судоходная компания добавит еще семь, в том числе и суда-рестораны, аренда которых составит около 150 долл. в час. На 1 мая намечено торжественное открытие областных маршрутов. Для жителей Московской области и дачников будет работать пять скоростных теплоходов на подводных крыльях «Ракета». В этом сезоне из бюджета столицы было выделено на дотации их маршрутов 10 млн рублей.

В день открытия навигации Евгений Миткин, гендиректор Столичной судоходной компании, напомнил, что в прошлом году компания перевезла более миллиона пассажиров. В нынешнем, как рассчитывает г-н Миткин, их число увеличится на 20%. Лишь бы погода не подвела. Однако маловероятно, что в ближайшие годы желающих отдыхать на борту московских теплоходов, а тем более наслаждаться видами промышленных труб и заводов вперемешку с Кремлем и неуклюжими храмом Христа Спасителя и памятником Петру Первому станет гораздо больше. Сам Евгений Миткин отмечает, что столичный судоходный бизнес практически не получает денег от иностранных туристов. Прежде всего потому, что столица ими обделена. «В Москве туристов как минимум в два раза меньше, чем в Петербурге, -- говорит он. -- И мало кто из них выбирает водную обзорную экскурсию по городу».