Чемпионат мира по футболу-2006 пройдет в Германии. Такое решение было принято еще в 2000 году, когда за эту страну было отдано 12 голосов руководителей национальных федераций стран -- членов ФИФА, только на один больше, чем за право отдать World Cup ЮАР, считавшейся безусловным фаворитом на проведение турнира. Но согласно информации, которую обнародовала немецкая газета Sueddeutsche Zeitung, на выбор страны-организатора повлияла компания KirchMedia, а также мюнхенская «Бавария».

Баварцы согласились играть товарищеские матчи на Мальте, в Таиланде, Тунисе и Тринидаде и Тобаго, а компания Лео Кирха бесплатно отдала права на трансляции этих матчей местным федерациям в обмен на их голоса. Впрочем, известный немецкий футболист и тренер Франц Беккенбауэр, ныне являющийся президентом «Баварии», а также возглавляющий организационный комитет чемпионата мира, все обвинения категорически отвергает: «Кто бы ни заявлял, что с помощью товарищеских матчей можно заполучить право проведения чемпионата мира, он не знает, о чем говорит».

Но как бы то ни было, известно, что федерации Мальты, Таиланда, Туниса и Тринидада и Тобаго выручили от продажи прав на товарищеские матчи «Баварии» от 250 до 300 тысяч долларов, что, возможно, и помогло чиновникам, руководящим футболом в этих странах, сделать выбор в пользу Германии.