В Лондоне на Темзе в 149-й раз прошла традиционная гонка восьмерок двух знаменитых университетов -- Оксфорда и Кембриджа на дистанции 6 км (4 мили 374 ярда). Соревнования проводятся с 1829 года, и интерес англичан к ним по-прежнему огромен. Как и в прошлом году, первенствовал Оксфорд с результатом 18.06, хотя многие предсказывали победу более опытной команде Кембриджа, уступившей сопернику на финише всего несколько сантиметров и менее 0,1(!) секунды.

Главный арбитр гонки, россиянин Борис Ранков, в прошлом шесть раз побеждавший в этих соревнованиях, отметил, что гонка прошла без особых проблем, а они нередко возникают на крутых поворотах Темзы. За счет прилива уровень реки поднялся до рекордной отметки: «Борьба была очень напряженной. То Оксфорд, то Кембридж вырывался вперед, но ни разу преимущество ни одной из команд не превышало секунды. Состав обеих восьмерок подобрался интернациональный. В гонке приняли участие спортсмены из Германии, Австралии, США и Канады», -- сказал Ранков.

Корреспонденту газеты «Время Новостей» удалось задать вопрос президенту английской любительской ассоциации академической гребли победителю пяти Олимпиад Стивену Редгрейву, которому за выдающиеся заслуги в спорте английская королева пожаловала почетное звание сэра.

-- Г-н Редгрейв, что вы думаете о перспективах российской академической гребли?

-- В прошлом ваша страна могла похвастаться замечательными гребцами, у них всегда был очень высокий уровень подготовки. Но потом начался спад. Изменения в политике и государственных структурах привели к тому, что финансирование этого вида спорта было сильно урезано. Конечно, это повлияло на результаты. Сейчас российская гребля постепенно выходит из кризиса, но процесс можно было бы ускорить за счет привлечения мощных стратегических спонсоров. В технико-методическом плане ваши спортсмены ничуть не отстают от мирового уровня. Так что я уверен -- в самом ближайшем будущем их результаты на международной арене заметно улучшатся.