Сегодня в решающем поединке пятого тура группы D шестнадцати сильнейших коллективов Евролиги столичные армейцы принимают своего главного конкурента в борьбе за единственную путевку в «Финал четырех» -- турецкий «Эфес Пилсен».

Обе команды сейчас лидируют в своем квартете, имея на счету по три победы и одному поражению, но москвичи занимают в табели о рангах первое место по лучшей разнице мячей. В пассиве ЦСКА поражение в игре первого круга в Стамбуле -- 69:71, а значит, для выхода в «Финал четырех» «красно-синим» нужно сегодня выиграть с перевесом более чем в три очка. Тогда спустя неделю в Загребе можно будет даже уступить местной «Цибоне» (хорваты отстают от лидирующего дуэта на одну победу) с разницей не более чем в девять очков.

Впрочем, психология нынешнего ЦСКА такова, что он в каждом поединке бьется только за победу. «Такова моя философия и философия моей команды, -- не устает повторять главный тренер «красно-синих» Душан Ивкович. -- И в сегодняшнем матче, и в поединке в Загребе будем играть только на победу. Мы не привыкли оглядываться на наших соперников. После поражения от казанского УНИКСа в финале Кубка России у нас произошел психологический спад. Однако мы сумели восстановиться и спустя неделю взяли реванш у своих недавних обидчиков. Этот поединок был очень важен. Необходимо было проверить состояние команды перед матчем с «Эфес Пилсен», не перегружать лидеров. Игра с казанским клубом показала, что к решающим поединкам Евролиги мы подошли в полной боевой готовности».

Турецкий «пивной клуб» (нетрудно догадаться, что свое название коллектив получил от спонсоров) у себя на родине часто именуют не иначе как национальной гордостью, а по значимости для турецкого баскетбола его можно вполне сравнить с ролью ЦСКА в России. Клуб из Стамбула девять раз завоевывал звание чемпиона страны и шесть раз становился обладателем Кубка Турции. Практически все баскетболисты национальной сборной, в том числе и ныне выступающие в НБА Туркоглу и Окур, а также недавний любимец российских болельщиков Туркан, в свое время прошли школу этого столичного коллектива. «Эфес Пилсен» выиграл для своей страны и первый континентальный трофей --Кубок Корача, а затем достиг «Финала четырех» Евролиги.

Безусловно, «Эфес Пилсен» является сильнейшим турецким клубом последнего десятилетия. К примеру, в прошлом сезоне соперник ЦСКА выиграл чемпионат и Кубок Турции и остановился лишь в одном шаге от «Финала четырех» Евролиги. Лидирует стамбульский коллектив в национальном первенстве и в нынешнем году, в 24 матчах одержав 23 победы! В минувшую субботу он в гостях обыграл «Даруссафаку» -- 80:65. Правда, несмотря на итоговую крупную разницу в счете, матч получился упорным, а окончательно склонить чашу весов на свою сторону гостям удалось только в заключительной десятиминутке. Самыми результативными в составе «Эфеса» стали Онан (23 очка) и Грэйнджер (20). А вот основные забойщики атак турецкого чемпиона американец Браун и латыш Камбала на этот раз выглядели, мягко говоря, бледно. На лицевом счету первого оказалось только шесть очков, а второй и вовсе ограничился двумя. Отметим, что в составе стамбульцев отсутствовал словенец Големац, которому тренеры дали передохнуть (легионера все еще беспокоит травма).

Однако во встрече с ЦСКА «Эфес Пилсен», безусловно, предстанет в оптимальном составе. Турки прилетели в Москву вчера в 13.00, а вечером (с 20.00 до 22.00) провели в УКС ЦСКА первую тренировку. Еще одно тренировочное занятие было запланировано у гостей на сегодняшнее утро.

А вот из стана хозяев пока исходят не столь оптимистические вести. Правда, подвернувший на прошлой неделе на одной из тренировок ногу Папалукас уже полностью восстановился от травмы. Зато в понедельник простудился Сонгайла. Из-за сильного насморка и высокой температуры Дарюс может сегодня даже не выйти на площадку. Врачи команды предпринимают все необходимые меры для возвращения литовца в строй. Однако, к огромному сожалению, его участие в предстоящем поединке пока под вопросом.

И в заключение приведем один любопытный факт. Билеты на матч ЦСКА -- «Эфес Пилсен» закончились еще в минувшую субботу. Как говорится, комментарии излишни.