После начала войны в Ираке цены на нефть неуклонно снижаются, и вчера на рынке произошло очередное значительное падение стоимости сырья. На Лондонской бирже цена смеси марки Brent снизилась до 24,3 долл. за баррель, при этом в течение торговой сессии падение достигало 23,42 долл. за баррель. В последний раз на этом уровне цены находились в марте прошлого года. На Нью-Йоркской бирже баррель нефти к середине дня обесценился на 1,12 долл. и стоил 27,6 долл. По мнению экспертов, дальнейшая ситуация на рынке будет зависеть от результатов действия американцев на Ближнем Востоке. Причем не столько от успехов, сколько от того, как действия союзников будут освещаться в средствах массовой информации. Между тем уже более полугода война остается главным фактором, влияющим на рынок нефти, и до ее окончания говорить о стабилизации цен не приходится: например, уже во второй половине вчерашнего дня цена нефти стала расти и к моменту подписания номера достигла отметки в 24,7 долл. за баррель.

По мнению аналитика нефтяного агентства Petroleum Argus Михаила Перфилова, в течение последних нескольких дней на командование операцией в Ираке было оказано серьезное давление, чтобы оно показало успех своего наступления. В результате информация о действиях американцев в Багдаде потянула цену нефти вниз. Между тем представитель центрального командования вооруженных сил США Фрэнк Торп вчера заявил, что действия военных в Багдаде «не являются окончательным штурмом» иракской столицы, так что не следует «преувеличивать» масштабы этой операции. «Это механизированная вылазка в город, надо сохранять спокойствие, -- сказал он. -- Впереди еще много боев. Это лишь очередной шаг коалиции по ликвидации режима». И вслед за этим заявлением во второй половине дня стоимость нефти снова повысилась. Правда, отмечает г-н Перфилов, свою роль сыграло также и сообщение о взрыве нефтепровода в Нигерии.

Вместе с тем сейчас все чаще обсуждается вопрос о том, как изменится конъюнктура рынка после окончания войны. В частности, вчера глава ЮКОСа Михаил Ходорковский предположил, что падение цен остановится на «справедливом уровне» в 21--23 долл. за баррель. В свою очередь г-н Перфилов считает, что средняя стоимость сырья в этом году вряд ли опустятся ниже 20 долл. за баррель, поскольку потребление нефти в Америке во втором квартале снижается, а затем снова возрастает. Поэтому США сейчас активно готовятся к грядущему в стране пику автомобильного сезона и пополняют запасы нефти и нефтепродуктов. При этом Саудовская Аравия -- единственная страна, которая потенциально в состоянии увеличить добычу и компенсировать рынку объемы прекратившегося иракского экспорта, -- уже работает на пределе своих возможностей. Так что в ближайшее время избыток нефти на рынке вряд ли возникнет, считает он. Если же война затянется, то неизбежный спад мировой экономики действительно приведет к снижению потребления и значительному падению цен, утверждает г-н Перфилов.

Тем временем американское руководство уже начинает делать заявления относительно своих дальнейших планов в Ираке. На совещании особого госдепартамента США и представителей иракской оппозиции (из числа которых, как считается, будет сформировано новое правительство Ирака), как сообщают информагентства, было принято решение о том, что Ирак не будет подчиняться квотам ОПЕК на добычу нефти.

Правда, по итогам того же совещания было заявлено, что крупнейшие международные нефтяные компании будут играть ключевую роль в освоении недр Ирака «во благо всего иракского народа». В числе этих же компаний назван и ЛУКОЙЛ. Однако, по мнению г-на Перфилова, реальную возможность работать в стране получат только американские корпорации. Кроме того, на контракты также вправе рассчитывать их союзники в лице английской ВР. Что же касается остальных компаний, то на их долю скорее всего останутся лишь «небольшие месторождения либо сервисное обслуживание», считает эксперт. Кроме того, в Ираке по сервисным контрактам могут работать такие российские компании, как «Машиноимпорт» или «Зарубежнефть». Ведь перед американцами стоит задача быстро восстановить объемы добычи нефти, а множество скважин оборудовано техникой российского производства, менять которую сразу не станут.