Затянувшаяся кампания в Ираке вызвала дебаты в администрации США и американских СМИ. Разногласия по поводу военной стратегии Пентагона вынудили американских генералов оправдываться. Министр обороны Дональд Рамсфелд и председатель объединенного комитета начальников штабов Ричард Майерс признали, что американцев «ждет долгая и трудная битва за Багдад». При этом Белый дом утверждает, что, тем не менее, все идет по плану и в ходе войны достигнут «поистине впечатляющий прогресс». «План выдающийся, - заявил Рамсфелд. - Он сработает, и мы победим».

Противник также уверен, что события развиваются нормально. Вице-премьер Ирака Тарик Азиз заявил американской телекомпании АВС: «Война идет очень хорошо. Мы закончим ее, когда интервенты осуществят полный и безусловный отвод сил с иракской территории». Азиз подтвердил, что силам коалиции следует ожидать новых акций смертников. «Когда вы сражаетесь с захватчиками всеми доступными средствами, включая мученическое самопожертвование, то вы не террорист, а герой», - подчеркнул вице-премьер. По его словам, «подвиги мученичества» будут совершать «герои и из других мусульманских стран».

Недостатка в желающих отдать жизнь за Саддама нет. Палестинское радикальное движение «Исламский джихад» направило в Ирак первый отряд боевиков-самоубийц. Иностранные добровольцы уже участвуют в боях. Тактика сопротивления, с которой союзники столкнулись в последние дни, говорит о том, что к операциям против них подключились настоящие партизанские «профи». Подкрепление могло подоспеть из Афганистана, Йемена и, возможно, из той же Чечни.

Американцы хотят перекрыть возможные каналы поступления помощи из двух соседних с Ираком стран - Сирии и Ирана. Вашингтон все более настойчиво требует от них прекратить поддержку терроризма. В минувшую пятницу Рамсфелд настоятельно порекомендовал сирийским и иранским лидерам «не вовлекаться» в конфликт. Новое предупреждение исходит уже от госсекретаря Колина Пауэлла, причем сформулировано оно было куда жестче.

На заседании Комитета по американо-израильским общественным отношениям г-н Пауэлл потребовал, чтобы Тегеран прекратил содействие терроризму, направленному против Израиля. Глава американского внешнеполитического ведомства призвал все международное сообщество «настоять на этом». Он также заявил, что Иран должен «отказаться от стремления завладеть оружием массового уничтожения и возможностями его производства». При этом госсекретарь прочувствованно заметил, что прекращение разработок такого оружия «улучшит жизнь простых иранцев».

Далее Пауэлл повторил обвинения в адрес Дамаска, якобы тайно ввозящего оружие в Ирак. По словам госсекретаря, Сирии придется сделать «критический выбор» - поддерживать «террористические группировки» и «терроризм иракского режима», или нет. Он намекнул, что Сирия, не причисленная еще Белым Домом к «оси зла», может избрать «принципиально другой, более многообещающий путь». И тут же пригрозил: «Дамаск несет ответственность за свои действия и их последствия.».

«Интерес Дамаска состоит в поражении захватчиков в Ираке, - ответил вчера Пауэллу через местные СМИ министр иностранных дел Сирии Фарук Аш-Шараа. - Администрация США привела американский народ к катастрофе, противопоставив его всему международному сообществу». В Тегеране обвинения Пауэлла в «поддержке терроризма» также отвергли и назвали попыткой «установления американской гегемонии на Ближнем Востоке».