В субботу сборная России продолжит свой путь к финальной стадии чемпионата Европы-2004. Матчем с командой Албании россияне откроют серию из четырех выездных игр. И несмотря на то, что соперник у российской сборной не так уж и грозен, главный тренер нашей команды Валерий Газзаев со всей серьезностью готовится к предстоящему матчу.

«Нам предстоит очень сложная игра, -- заметил накануне матча Газзаев. -- Во-первых, сборная Албании впервые будет играть под руководством недавно назначенного главного тренера. А во-вторых, встреча состоится на новом стадионе, который наши соперники постараются сделать для себя счастливым».

Сборную Албании сейчас возглавляет немецкий специалист Ханс Петер Бригель, более известный в Германии как игрок, а не как наставник. В его коллекции множество трофеев: золотые медали чемпионата Европы 1980, два «серебра», завоеванных на первенствах мира, звание чемпиона Италии в составе «Вероны». В тренерской же карьере Бригеля была всего одна серьезная команда -- турецкий «Бешикташ». Под руководством Бригеля албанцы уже провели одну товарищескую встречу. Правда, из-за недостатка времени их удалось уговорить сыграть только неофициальный матч против команды Вьетнама, которая была легко разгромлена со счетом 4:1.

Что же касается нового стадиона, то впервые команда Албании будет проводить официальный матч не в Тиране. Высокое доверие было оказано Шкодеру, что находится в 120 километрах от столицы. Но если арена здесь действительно соответствует матчу столь высокого уровня, то инфраструктура города оказалась совсем не готова к принятию даже малочисленных гостей. В Шкодере всего две гостиницы. Лучшую из них, где в номерах есть даже туалеты, полностью заняла сборная России. В другой удобства располагаются на этаже. За номер придется заплатить порядка 160 долларов за сутки. Если к этому прибавить стоимость авиабилетов (около 500 долларов в оба конца), то станет понятно, почему российской команде не придется рассчитывать даже на минимальную поддержку трибун.

Сегодня наша сборная перебазируется из итальянского Иези, что находится близ Анконы, непосредственно в Шкодер. А накануне команда проводила интенсивные тренировки и даже успела сыграть двусторонний матч. Жаль, в этой игре получил травму один из четырех номинальных форвардов нашей сборной Руслан Пименов. Нападающий «Локомотива» тут же был отправлен на обследование в Германию. Не исключено, что в команде его заменит Дмитрий Сычев, изначально вызванный в молодежную сборную, которая тренировалась в 50 километрах от расположения национальной дружины. Но скорее всего Газзаев обойдется собственными силами. Тем более что Пименова тренерский штаб собирался использовать на позиции правого полузащитника.

Таким образом, не исключено, что на поле с первых минут появится кто-нибудь из дебютантов, которых сейчас в команде двое -- Точилин и Коноплев. Правда, динамовца Точилина с трудом можно назвать новичком. 29-летний полузащитник уже вызывался на сборы главной команды страны и даже принял участие в товарищеском матче с «Анжи». А вот полузащитник «Зенита» Коноплев, по его собственному признанию, очень удивился, когда узнал, что вызван в сборную. «Это еще что, вот в команде вообще в это никто не поверил», -- заметил новичок сборной. Сам же Валерий Газзаев заявил, что уже определился с окончательным составом. «Проведенные тренировки в принципе позволили определить стартовый состав на матч с албанцами, однако я не вижу смысла уже сегодня объявлять его, -- заявил главный тренер. -- Впереди еще несколько тренировок, и всякое может случиться».

Также в субботу в группе 10, где выступает сборная России, состоится еще один матч: не набравшая еще ни одного очка Грузия будет принимать так же провально начавшую европейскую кампанию Ирландию. А 2 апреля грузины встретятся со швейцарцами. В этот день сборная России будет отдыхать -- товарищеский матч с Германией сорвался из-за отказа немецкой федерации.

Группа 10

	И	В	Н	П	М	О
1. Швейцария	3	2	1	0	7--3	7
2. Россия	2	2	0	0	8--3	6
3. Албания	2	0	1	1	2--5	1
4. Ирландия	2	0	0	2	3--6	0
5. Грузия	1	0	0	1	1-4	0