Сообщения о «народном восстании» в южноиракском городе Басра, поступившие вчера от западных информагентств, оказались преувеличением. Надежды коалиции агрессоров на то, что «пятая колонна» внутри Ирака придет на помощь, не реализовываются.

Вчера в палате общин британского парламента премьер Тони Блэр признал, что антисаддамовские протесты шиитского населения носили ограниченный характер. О том же говорят и представители иракской шиитской оппозиции в Тегеране и Лондоне: «Маленькие враждебные Саддаму Хусейну манифестации прошли в нескольких кварталах города». Антииракская коалиция якобы пыталась поддержать восставших артиллерийским огнем, но мятеж был подавлен «Федаинами Саддама» -- верными ополченцами из партии Баас. А в Багдаде сообщения о восстании и вовсе называют частью информационной войны: мол, волнения были вызваны радостью от успехов в борьбе с врагами. Министр информации Ирака Мухаммад Ас-Саххаф заявил: «Сопротивление агрессорам продолжается. У противника -- эмоциональное расстройство». Факт восстания опроверг и корреспондент катарской телекомпании «Аль-Джазира», передавший из Басры: «Улицы города спокойны, нет свидетельств восстания».

Слухи о восстании имеют под собой лишь исторические основания. Большинство жителей города составляют мусульмане-шииты. Вообще же не менее 60% от 23-миллионного населения Ирака -- шииты. Доля суннитского населения, по разным данным, от 30 до 40%. Суннитом является Саддам. Сунниты и шииты, которые имеют некоторые догматические расхождения, в истории ислама не раз сталкивались в борьбе за власть. В Ираке в последнее время они сосуществовали мирно, в этой стране нет религиозного экстремизма, здесь спокойно себя чувствуют и иракцы-христиане.

Однако в 1991 году спецслужбам США удалось пробудить в Ираке религиозную рознь. В марте 1991 года после перемирия в войне в Персидском заливе Басра взбунтовалась. А США в последний момент отказались от поддержки бунтовщиков, и восстание жестоко подавили иракские власти. Тысячи человек были уничтожены, подверглись арестам. Многие бежали в соседний Иран.

В 1991 году американцы изгоняли иракцев из захваченного Кувейта. Сегодня США вторглись на иракскую землю, и это не приемлют и шииты, и сунниты. Басра, важный стратегический пункт на пути в Багдад, по словам посла Ирака в России Аббаса Халафа, наряду с Умм-Касром и Насирией превратилась для войск коалиции «в ночной кошмар».