На этой неделе министры иностранных дел стран Евросоюза рассмотрят проект программы развития ЕС на ближайшее десятилетие, подготовленный Еврокомиссией. Этот документ предусматривает предоставление Украине статуса специального соседа наравне с Белоруссией, Молдавией, Россией и десятью странами Средиземноморья. Новые страны-соседи «не имеют перспективы вступить в обозримом будущем в ЕС». Последней надеждой Украины, провозгласившей евроинтеграцию стратегической целью, остается вердикт Европарламента, который будет вынесен в конце апреля. «Европейский Союз сегодня не имеет возможности, простите за такое слово, проглотить Украину в силу ограниченных экономических возможностей, -- заявил Леонид Кучма. -- Дай бог ему разобраться с теми десятью странами, которые будут приняты в Европейский Союз в следующем году».

Тем не менее стране предлагается новый курс, включая перспективу тесной интеграции в единый европейский рынок. Кроме того, программа Еврокомиссии предполагает содействие «странам-соседям» во вступлении в ВТО, создании «облегченного» режима передвижения людей -- в перспективе вплоть до отказа от визового режима. Чтобы стимулировать развитие соседей, ЕС будет «обменивать» торговые уступки на демократические реформы.

Отказ Украине в возможном членстве в ЕС на десятилетия закрепляет ее в зоне влияния России. «Это приведет к консервации отсталости Украины», -- мрачно констатировал газете «Время новостей» лидер Украинской народной партии Юрий Костенко. Мол, в тени России Украина обречена на второстепенную роль. Однако Леонид Кучма заявил на эту критику, что «Украина никогда не откажется от российского вектора в своей политике». А приговор европейской интеграции Украины еще может быть оспорен. «США поддержат интеграцию Украины в европейские и евроатлантические институты», -- пообещала на днях представитель госдепа США Элизабет Джонс.