В Хабаровске из-за аварии на канализационных сетях в течение трех суток неочищенные стоки сливались в Амур. В итоге два города с общим населением 400 тысяч человек -- Амурск и Комсомольск, расположенные ниже по течению Амура, -- вынуждены были полностью отказаться от водопроводной воды. Санэпидемиологи еще в пятницу обратились к жителям городов с просьбой кипятить воду или же закупать уже очищенную в магазинах. По словам главного санитарного врача края Риты Либеровой, загрязненная вода не пригодна даже для умывания, так как может вызвать кожные заболевания. Уже в субботу загрязненная вода появилась в районе Амурска, а 16 марта достигла Комсомольска, второго по величине города Хабаровского края. Причиной ЧП стал сброс в Амур неочищенных стоков Хабаровска. Более 500 тыс. кубометров нечистот оказалось в реке в районе краевого центра из-за срочных ремонтных работ на коллекторе, соединяющем насосную станцию с очистными сооружениями в поселке Березовка. В апреле 2003 года хабаровский Водоканал планировал провести монтажные работы для запуска на полную мощность нового коллектора. Однако в январе 2003 года выяснилось, что труба старого коллектора, эксплуатируемого уже более 18 лет, дала течь. Дно коллектора стерлось от песка и грязи, и канализационная грязь стала размывать грунт. Когда под угрозой прорыва оказались кабели ТЭЦ-3, специалистам Водоканала пришлось подключать новую ветку в авральном порядке. Планировалось закончить работы и пустить все канализационные стоки на очистные сооружения 13 марта, но график был сорван, и работы продолжались вплоть до 15 марта. Как подчеркивают специалисты, ограничение на употребление водопроводной воды продлится по крайней мере еще месяц. Загрязненный Амур не сможет быстро справиться с таким подарком человека.