В первой же гонке начавшегося вчера в Валь-ди-Фиемме (Италия) чемпионата мира по лыжному спорту российская команда открыла счет завоеванным медалям. На дистанции 15 км классическим стилем с массовым стартом Ольга Завьялова финишировала третьей. «Золото» выиграла лидер сезона норвежка Бенте Скари, серебряная награда досталась эстонке Кристине Шмигун.

День открытия чемпионата ознаменовался скандалом, вновь связанным с допингом. Ведущую финскую лыжницу Кайсу Варис, которая должна была стартовать в «красной» группе, дисквалифицировали на две гонки, обнаружив в ее крови повышенное содержание гемоглобина -- 16,4 мг на декалитр вместо положенных 16 единиц. Представители финской сборной уже заявили, что минимальное превышение нормы скорее всего связано с тем, что Варис готовилась к чемпионату в условиях высокогорья. Кстати, все предыдущие анализы Варис, сделанные в течение нынешнего сезона, показывали допустимый уровень красных кровяных телец. Как бы там ни было, бронзовому призеру первенства мира двухлетней давности на дистанции 15 км «классикой» пришлось смириться с вердиктом антидопинговой комиссии.

В ясную погоду на трассу отправились 48 лыжниц. Уже на третьем километре плотная группа участниц разорвалась. Это случилось на спуске, впереди шли Шмигун, Скари, Завьялова, чуть сзади них -- норвежки Моен и Педерсен. Вскоре произошел один интересный эпизод, который едва не повлек за собой падения. Шмигун на ходу взяла из рук одного из стоящих на трассе тренеров пластиковую бутылочку воды, выпила жидкость и бросила тару точно в лыжню, аккурат под ноги идущей следом Скари. Только блестящая реакция спасла норвежку от того, чтобы не наступить на бутылку, да и Завьялова успела приподнять лыжу. После трети дистанции не выдержавшая предложенный темп Моен вынуждена была сойти, а Педерсен отставала от лидирующего трио уже на 13 секунд.

Завьялова изо всех сил старалась не отставать от слаженного тандема Шмигун--Скари, и все же удержаться вплотную за лидерами ей не удалось. На третьем пятикилометровом круге эстонка и норвежка взвинтили темп и оставили россиянку позади себя на ощутимом расстоянии. Для Завьяловой главным теперь было контролировать основную массу лыжниц, дабы удержаться на третьей позиции, что она с успехом и сделала, получив первую в своей карьере медаль чемпионата мира. Все ждали, когда же наконец Скари предпримет рывок. Это случилось на длинном спуске, и за полтора километра до финиша железная норвежка перестала ощущать за спиной дыхание горячей эстонской девушки. Скандинавская лыжница показала очень хорошее время, выбравшись из 40 минут --39.49,9. Шмигун проиграла ей 12,8 секунды, но ничуть не расстроилась своему второму месту, победно вскинув руки на финише. Как и предполагалось, Скари находится в блестящей форме, конкурировать с ней крайне тяжело. Завьялова, уступившая лидеру 55,8 сек., стала третьей с солидным запасом от остальных преследовательниц. Финишировавшую четвертой Педерсен от россиянки отделило ровно 26 секунд.

Неплохой результат показала и наша Лилия Васильева. 35-летняя спортсменка стала 14-й, Марина Лажская-Денисова на 21-й позиции, еще одна представительница России Екатерина Лиханова заняла 26-е место. Кроме Моен, с дистанции сошла также итальянка Сабина Вальбуса, а самой слабой из участниц оказалась киргизская лыжница Светлана Панкова, умудрившаяся отстать на 14 с лишним минут.

Гонка оказалась очень зрелищной. Организаторы прекрасно подготовили трассу. На некоторых ее участках гонщицы могли пользоваться лыжней в шесть рядов, а на самых сложных участках трассы было минимум три колеи. Так что никто никому не мешал, существовала полная свобода обгона соперниц. Сегодня на чемпионате снова масс-старт -- мужская гонка на 30 км классическим стилем.