По предварительным данным, на выборах президента Мордовии действующий президент республики Николай Меркушкин одержал внушительную победу. За него отдали свои голоса более 87,35% избирателей. Самым серьезным соперником главы республики, как и ожидалось, стал выдвинутый от КПРФ Анатолий Чубуков -- генеральный директор ОАО «Саранский приборостроительный завод», за которого проголосовало 7,01% избирателей.

Накануне выборов, по данным социологов, г-на Меркушкина поддерживало более 66% избирателей, а его ближайшего соперника г-на Чубукова, выдвинутого КПРФ, только 10%. Правда, побить свой собственный рекорд, установленный в 1998 году, президенту Мордовии не удалось. Тогда г-н Меркушкин, набрав 90,85% голосов избирателей, оставил далеко позади своего соперника -- директора макаронной фабрики Анатолия Шарова. Впрочем, уверенная победа над кандидатом КПРФ уже в первом туре, причем в Мордовии, где в 1996 году Борис Ельцин проиграл Геннадию Зюганову в обоих турах, -- тоже весьма достойный результат.

Отметим также, что эти выборы стали первыми, на которые глава республики решился допустить оппозицию. Пока подводились предварительные итоги голосования, Николай Меркушкин даже сообщил журналистам, что в случае поражения у него наконец-то появится реальная возможность «отдохнуть». Понятно, что президент республики лукавил, ибо проиграть выборы, имея поддержку региональной элиты, федерального центра и нефтяной компании ЮКОС, практически невозможно. Официальные результаты выборов станут известны 18 февраля и вряд ли будут существенно отличаться от предварительных данных.