Вчерашний день стал историческим для российского тенниса. Впервые в финале турнира ВТА встречались две представительницы нашей страны. Лучший игрок России Анастасия Мыскина, занимающая в мировой классификации 11-е место, в столице Катара Дохе вышла на поединок против Елены Лиховцевой, находящейся в рейтинге ВТА на 36-й позиции. Матч завершился победой Мыскиной 6:3, 6:1.

Справедливости ради следует заметить, что в 1972 году в решающей встрече состязаний в Нью-Джерси (США) между собой играли две теннисистки тогда еще Советского Союза -- Ольга Морозова победила Марину Крошину. Тогда наш женский теннис не был столь авторитетен, как сейчас, не имел сегодняшнего внушительного представительства в первой сотне мирового рейтинга. Тем не менее повторить тот успех удалось только на минувшей неделе, и впервые под российским флагом.

Еще один рекорд был установлен двумя днями раньше, когда стал известен состав полуфинальных пар. Сразу три россиянки вошли в квартет сильнейших участников турнира. Мыскина взяла верх над австрийкой Патрисией Вартуш -- 6:3, 6:3, а Лиховцева победила получившую специальное приглашение от организаторов Лину Красноруцкую -- 6:4, 6:3. «Чисто российский финал -- это знаковое событие для нашего тенниса, -- сказала накануне главного матча турнира в Дохе Елена Лиховцева. -- Для меня всегда тяжело играть против соотечественниц и фактически своих подруг. Когда побеждаешь противницу из своей же страны, радость от выигрыша несколько другая, нежели в случае удачного противостояния со спортсменкой из другого государства».

В активе у Мыскиной и Лиховцевой уже были победы на турнирах ВТА. Елена выиграла состязания во французском Монпелье в 1993 году, но тогда она представляла Казахстан, а завоеванный титул на рубеже 1996 и 1997 годов в австралийском Голд-Коасте пришелся на то время, когда Елена стала уже россиянкой. Настя Мыскина первую победу на соревнованиях ВТА праздновала еще в 1999-м в итальянском Палермо, а второй раз главный приз состязаний достался ей в прошлом сезоне в бразильской Байе. «Я ничуть не удивлена тем фактом, что в финале встретились сразу две россиянки, -- сказала Мыскина. -- Нас было пятеро на этом турнире -- я, Лиховцева, Красноруцкая. Сафина и Кузнецова. Например, чисто американские финалы уже ни у кого не вызывают эмоционального всплеска, так почему же всех так удивляет российское противостояние. Мы давно уже доказали, что наш теннис -- самого высокого качества, неспроста же наши мужчины являются действующими обладателями наиболее престижного командного трофея -- Кубка Дэвиса, а сразу десять девушек входят в первую сотню мирового рейтинга».

Удивительное дело, но Мыскина и Лиховцева до вчерашнего дня ни разу между собой не встречались. На пути к решающей встрече Мыскина, «посеянная» второй и освобожденная от участия в первом раунде, победила француженку Мари Пирс, нашу Динару Сафину и уже упоминавшуюся Вартуш. А Лиховцевой пришлось в стартовом круге сыграть против своей постоянной партнерши по выступлениям в парном разряде зимбабвийки Кары Блэк, а затем успешно сразиться с такими высококлассными теннисистками, как Ирода Тулюганова (Узбекистан), победительница Кубка Кремля - 2002 Магдалена Малеева (Болгария) и Лина Красноруцкая.

На кону в финальном поединке стояло 27 тыс. долл. США. Деньги далеко не самые большие, да и ранг турнира, если говорить честно, был не особенно высоким -- это всего лишь третья категория ВТА. Гораздо престижнее было другое соревнование, тоже завершившееся вчера в бельгийском Антверпене. Там главный приз и призовую сумму в 93 тыс. долл. в главном поединке оспаривали вторая ракетка мира американка Венус Вильямс и представительница Бельгии Ким Клийстерс, занимающая в мировом рейтинге третье место.