В Санкт-Петербурге стартовал традиционный теннисный турнир АТР с призовым фондом 800 тыс. долл. Победителю в одиночном разряде достанется 105 тыс. долл. и 45 рейтинговых очков в зачет Champions Race. Фаворитами Sb. Petersburg Open-2000, безусловно, считаются россияне Марат Сафин («посев» №1) и Евгений Кафельников (№2). Однако и соперники у них весьма серьезные. Это и недавний финалист Кубка Кремля немец Дэвид Приношил, и хорват Горан Иванишевич, и быстро прогрессирующий голландец Сьенг Шалкен, и опытные шведы Йонас Бьоркман, Томас Юханссон.

Правда, уже после первого круга питерский турнир лишился еще одного фаворита -- прошлогоднего победителя Марка Россе из Швейцарии. Мало того, высокорослый швейцарец, который всегда весьма успешно играет в России (он дважды выигрывал Кубок Кремля), выбыл из состязаний в день своего 30-летия -- 7 ноября. А переиграл Россе наш Андрей Столяров, который лишь в последний момент получил от организаторов Sb. Petersburg Open персональное приглашение в основную сетку. Тем не менее Столяров оказался «в нужный момент в нужном месте» и победил -- 1:6, 6:4, 6:3.

Выиграл свой первый матч и Кафельников. Впрочем, другого результата от олимпийского чемпиона Сиднея в игре с чехом Богданом Улирахом и не ждали. Причем победа далась россиянину довольно легко -- 6:3, 6:1. Следующим соперником Евгения будет норвежец Кристиан Рууд, который выбил из борьбы еще одного российского теннисиста Андрея Черкасова -- 7:5, 7:5. Похоже, Черкасов слишком много сил потратил, пробиваясь в основную сетку через квалификацию. Вчера провел свой первый матч на турнире и Марат Сафин. Его соперником был россиянин Игорь Корниенко, завоевавший это право в турнире сильнейших теннисистов Санкт-Петербурга. Но Сафину Корниенко противостоять не смог -- 0:6, 0:6.