Первый тур внеочередных выборов губернатора Магаданской области, как и ожидалось, сенсацией не стал. Напомним, что внеочередные выборы главы области проводились 2 февраля в связи с тем, что 18 октября 2002 года в Москве был убит бывший губернатор Магаданской области Валентин Цветков. В выборах приняли участие около 50% зарегистрированных избирателей. За ходом выборов следили не только представители Центризбиркома РФ, избиркомов Амурской области и Хабаровского края, но и наблюдатели от различных партий и общественных организаций. Каких-либо серьезных нарушений зарегистрировано не было. Согласно предварительному подсчету, ни один из 12 кандидатов не смог набрать более 50% голосов, так что судьба губернаторского кресла решится только во втором туре. Он назначен на 16 февраля, и в нем примут участие два кандидата, набравшие большинство голосов.

Участниками второго тура выборов станут мэр Магадана Николай Карпенко, набравший, по предварительным подсчетам, 37,53% голосов, и исполняющий обязанности главы области Николай Дудов, набравший 26,85% голосов. Генеральный директор Магаданского морского торгового порта Андрей Зинченко набрал 11,17% голосов. Напомним, что г-н Дудов является фактическим наследником губернатора Цветкова. За г-на Карпенко выступают местные золотопромышленники, и похоже, что именно он является избранником федерального центра. Вопреки ожиданиям экспертов, предрекавших в конце прошлого года нешуточные схватки, предвыборная борьба в области по общероссийским меркам выглядела до последнего времени весьма цивилизованной. Во втором туре все может измениться. Во всяком случае секретарь штаба г-на Дудова Юлия Алиева уже заявила, что прошедшие выборы «были самыми грязными в истории области». «Например, неожиданно отключали электричество телеканалу «ТВ-Кариб», предоставлявшему эфир кандидату Дудову, и в нарушение всех прав крутили ролики кандидата Карпенко с Сергеем Шойгу», -- рассказала Юлия Алиева. Сторонники г-на Дудова также утверждают, что в некоторых районах Магадана под угрозой увольнения предписывалось голосовать исключительно за г-на Карпенко или просто предлагали пиво и рыбу гражданам, изъявившим свою волю в нужном для этого кандидата направлении.