Закончившийся вчера Открытый чемпионат Австралии прошел под знаком полного превосходства американских игроков. Теннисисты США -- Андре Агасси и Серена Вильямс -- выиграли турниры в мужском и женском одиночном разряде. Серена вместе со старшей сестрой Венус первенствовала в парных соревнованиях, а легендарная американка чешского происхождения Мартина Навратилова, объединившись с индийцем Леандером Паесом, выиграла титул в миксте.

Перед тем как сыграть между собой финал в одиночном разряде, сестрам Вильямс пришлось изрядно потрудиться, чтобы завоевать победу в паре. Как ни старались Вирхиния Руано Паскуаль (Испания) и Паола Суарес (Аргентина), перед напором «темнокожих молний» они не устояли -- 4:6, 6:4, 6:3 в пользу американок. Кстати, сестры не проигрывают в парном разряде уже 16 месяцев подряд. Интересно, что из-за страшной жары, когда температура воздуха достигла 37 градусов по Цельсию, оргкомитет турнира решил провести этот матч под крышей, благо конструкционные возможности главного корта состязаний -- арены имени Рода Лэйвера -- это позволяют. Крыша выдвинулась, включились кондиционные системы, и теннисистки были спасены от изнуряющей жары.

Вопреки ожиданиям скептиков чисто семейный финал между Сереной и Венус прошел бескомпромиссно. Игра получилась абсолютно равной, и даже статистические показатели у соперниц в этом матче оказались едва ли не идентичными -- подачи навылет, двойные ошибки, процент удачных действий при выходе к сетке. Первая партия стала самой продолжительной, только через час после начала матча Серена смогла выиграть этот сет на тай-брейке. Всего же для окончательного выяснения отношений теннисисткам понадобилось 2 часа 25 минут -- 7:6 (7:4), 3:6, 6:4 в пользу Вильямс-младшей. Серена выиграла четвертый подряд турнир из серии «Большого шлема», однако само понятие «взять «Большой шлем» подразумевает победу на всех четырех состязаниях подобного ранга в течение одного календарного года. Так что у триумфатора Открытого чемпионата Австралии есть к чему стремиться. «Свою победу я посвящаю нашей бабушке по материнской линии Оре Ли Прайс, которая совсем недавно ушла из жизни, -- сказала Вильямс-младшая. -- Моя любимая бабуля была страшной поклонницей тенниса и не пропускала ни одной телетрансляции матчей с нашим участием». «Ненавижу проигрывать, -- прокомментировала свою неудачу Венус. -- Я всегда выхожу сражаться на корт с максимальным настроем, и не имеет никакого значения, кто стоит по другую сторону сетки -- девушка из другой страны или моя родная сестра, которую я, естественно, очень люблю. Однако на соревнованиях нет родственников, есть только соперники».

Мужской финал стал самым неинтересным матчем за вторую неделю Открытого чемпионата Австралии. Андре Агасси учинил настоящий разгром открытию турнира немцу Райнеру Шуттлеру -- 6:2, 6:2, 6:1. Зрители даже не успели съесть все припасенные хот-доги, биг-маки и чипсы -- Агасси расправился с противником за час с четвертью. Американец повторил старинный рекорд Открытого чемпионата Австралии -- только в 1923 и 1926 годах победители позволяли неудачникам финального матча выиграть лишь пять геймов за три партии. Невольно напрашивается мысль: если бы Марат Сафин смог избежать травмы запястья, из-за которой не вышел на игру третьего круга против Шуттлера, то именно он должен был оказаться в финале на месте немца. Тогда уж такого бесцветного и неинтересного матча наверняка удалось бы избежать. Теперь Андре придется выполнить данное им в первые дни турнира обещание. «Если я выиграю в Мельбурне, тогда на Открытом чемпионате Франции в Париже сыграю микст со своей женой Штеффи Граф», -- сказал тогда Агасси, который сейчас возглавил чемпионскую гонку АТП 2003 года, получив за победу в Австралии 200 рейтинговых очков.

В финале микста произошло настоящее чудо -- 46-летняя Навратилова и Паес взяли верх над признанным специалистом парной игры австралийцем Вудбриджем и талантливой гречанкой Данилиду -- 6:4, 7:5. «Я давно не побеждал на турнирах и почувствовал, что начинаю стареть, -- заметил Паес. -- Спасибо Мартине -- она омолодила меня».