Лучшая теннисистка России Анастасия Мыскина, добравшаяся до четвертьфинала Открытого чемпионата Австралии в Мельбурне, ошиблась в своих прогнозах. Бельгийка Ким Клийстерс, которую россиянка смело назвала главным фаворитом женского турнира, в упорном трехсетовом матче за выход в финал все же уступила первой ракетке мира американке Серене Вильямс -- 6:4, 3:6, 5:7. Своеобразный микроматч США -- Бельгия завершился со счетом 2:0 в пользу заокеанских спортсменок. Старшая сестра Вильямс во встрече с другой представительницей европейского королевства, Жюстин Энин-Арденн, победила в двух партиях -- 6:3, 6:3. Таким образом, уже на четвертом подряд женском турнире из серии «Большого шлема» в главном матче за титул будут играть сестры Вильямс.

В предыдущих трех очных встречах -- на «Уимблдоне», Открытых чемпионатах Франции и США -- успех праздновала Серена. Для того чтобы взять верх над Венус, ей каждый раз требовалось только две партии. Впрочем, к статистике личных встреч «темнокожих молний» не следует относиться слишком серьезно и тщательно: поговаривают, что имя победителя называет на семейном совете отец теннисисток Ричард, имеющий на них очень большое влияние. Он же и решает, на каких турнирах девушкам играть, а на каких -- не следует. Папаша Вильямс предпочитает стратегию, если так можно выразиться, «точечных бомбардировок». Его дочери не размениваются на участие в состязаниях низких категорий и с небольшим призовым фондом, предпочитая в это время спокойно готовиться дома к состязаниям более высокого ранга.

Например, среди тех девушек, кто находится в первой дюжине мирового рейтинга, чаще всего играет наша Мыскина. В ее послужном списке 29 турниров за последние 52 недели. Чуть меньшую активность проявляет словачка Даниэла Хантухова -- 24 состязания, далее идут Энин-Арденн (22) и Клийстерс (21). Пропускавших турниры из-за травм Хингис и Дэвенпорт в расчет не берем, вот и получается, что реже остальных на турнирах ВТА появлялась Серена Вильямс -- 12 раз, на три участия больше у Венус. Зато сестры лидируют и по рейтинговым очкам, и по призовым. Для пополнения семейного бюджета девушки лишь изредка объединяются для участия в соревнованиях парного разряда, но опять же стараются это делать в основном на турнирах «Большого шлема». Только там в паре можно заработать ощутимые деньги, а папаша Ричард очень ревностно следит за семейной бухгалтерией. В Мельбурне сестры выполнили свою задачу и в тандеме. Не встретив серьезного сопротивления со стороны соперниц (все пять матчей закончились со счетом 2:0 по сетам), Венус и Серена вышли в финал, где встретятся с интернациональным дуэтом Вирхиния Руано Паскуаль (Испания) -- Паола Суарес (Аргентина). Оппоненты Вильямс находятся на самой вершине парной классификации ВТА, но сильнее ли они американок, еще вопрос. Сестры просто не озабочены своими котировками в этой теннисной дисциплине, в то время как Вирхиния и Паола именно на ней специализируются, уяснив бессмысленность своих долгих попыток пробраться в «Топ-20» одиночного рейтинга ВТА.

У мужчин вчера состоялся только один полуфинальный поединок. Американец Андре Агасси с явным превосходством во всех компонентах игры взял верх над Уэйном Феррейрой из ЮАР -- 6:2, 6:2, 6:3. Встреча протекала совершенно спокойно, теннисисты не задержали зрителей на трибунах, первые два сета завершились менее чем за полчаса, и только на последний Агасси потребовалось 36 минут. По-прежнему заставляет восхищаться собой 46-летняя легенда мирового тенниса Мартина Навратилова. Вместе с индийцем Леандером Паесом она пробилась в полуфинал микста. Более того, эта пара в Мельбурне пока не проиграла ни одной партии!