Правительство решило упорядочить пищевой рацион жителей Калининграда и ввести новые ограничения на беспошлинный ввоз некоторых продуктов питания. Правда, одновременно без пошлин будут ввозить гораздо больше продуктов других наименований. Приказом ГТК изменены квоты на ввоз в Калининградскую область товаров в режиме свободной таможенной зоны (без пошлин и иных сборов). Согласно документу, в Калининград свинины будет пропускаться без пошлин гораздо меньше, чем ранее, зато говядины -- больше.

Количественные ограничения на ввоз в российский анклав товаров в режиме свободной экономической зоны были введены еще в 2000 году. Противозаконного в том, что беспошлинный регион ввел ввозные пошлины, не было. Закон 1996 года «Об особой экономической зоне в Калининградской области» предусмотрительно разрешил это делать. Чтобы получить право ввозить товары в Калининград без таможенных платежей, необходимо было купить квоту на специальном аукционе. Приказом ГТК на 2000--2005 годы вводились квоты практически на все основные продукты питания.

Идея аукционов себя оправдала. За счет продажи квот на ввоз импортных товаров калининградской администрации удалось погасить часть долгов по зарплате. Правда, большая часть вырученных денег разошлась в не очень понятных направлениях. Согласно правительственному постановлению, средства должны были пойти на реализацию Федеральной целевой программы развития ОЭЗ в Калининграде, которая стала затем «черной дырой» где пропадали деньги. Ненавязчиво, впрочем, всплывали сообщения о том, что деньги были потрачены в том числе и на строительство жилья для военнослужащих, но в общественном мнении прочно укрепилась мысль, что на калининградских квотах «делают большие деньги». В результате в любом повышении цен на продукты калининградцы стали винить аукционы и квоты -- дескать, чем меньше разрешено ввозить без пошлин мяса, тем оно дороже.

Таможенники, проанализировав статистику, какие квоты пользуются наибольшим спросом, какие -- наименьшим, решили размеры квот подкорректировать. Более всего изменения затронули квоты на ввоз говядины. Теперь без пошлин можно будет ввозить в три раза больше этого мяса, чем планировалось ГТК ранее. В 2003, 2004 и 2005 году по новым правилам квоты на говядину составят 10, 10 и 9 тыс. тонн соответственно. Ранее же на эти годы планировалось давать квоты на беспошлинный ввоз в размере 3,8, 2,5 и 1 тыс. тонн. Квоты же на свинину, наоборот, уменьшились. Вместо запланированных ранее 33,5 тыс. тонн в текущем году без пошлин можно будет ввезти 23,5 тыс. тонн. К 2005 г. размер квот уменьшится до 17,2 тыс. тонн (вместо запланированных 27 тысяч). Резко уменьшатся квоты и на ввоз колбасы. Вместо разрешенной к ввозу тысячи тонн ежегодно, вареной колбасы будет ввозиться 0,1 тыс. тонн. Аналогично уменьшатся квоты и на беспошлинный ввоз мясных консервов.