В Лос-Анджелесе названы имена лауреатов национальной премии в области поп-музыки, которая считается прямым конкурентом Grammy. Одним из главных лауреатов стал рэпер Эминем, который получил награды в четырех номинациях. Эминема умудрились не только выдвинуть, но и наградить по взаимоисключающим категориям: «Лучший рок-исполнитель», но и «Лучший исполнитель хип-хопа и R&B», а также «Лучший рок-альбом» и при этом «Лучший альбом в стиле хип-хоп/R&B». Аналогичная путаница вышла с тяжелой пост-гранжевой группой Creed, получившей два приза: и «Лучшая поп-группа», и «Лучший исполнитель альтернативы». Такое абсурдное сочетание на самом деле точно отражает предпочтения американского рынка звукозаписи: то, что считалось «альтернативной» (т.е. независимой, «другой») музыкой в начале 1990-х, сегодня уже вполне оформившаяся попса.

Больше всего призов получила певица Ашанти, которая была названа «открытием года» в категориях «поп/рок» и «хип-хоп/ритм энд блюз». В последней категории она также признана лучшей певицей. Эффектная Ашанти, профессиональная танцовщица и киноактриса («Мальколм Экс» Спайка Ли), сделала в прошлом году головокружительную музыкальную карьеру, за непродолжительное время став звездой.

Примечательно, что сам Эминем, а также еще несколько лауреатов (в частности, участники кантри-трио Dixie Chicks, победители в двух номинациях, и те же Creed) не появились на церемонию награждения, и призы «за глаза» вручали доверенным лицам. За Эминема, например, приз получил его друг и партнер по фильму «Восьмая миля» Мекки Файфер.

Повальную неявку многие объясняют «конспирологически»: дескать, жюри Grammy ревностно относится к премии-конкуренту и заносит «назначенцев» American Music Awards в черный список.

Одному лауреату AMA уже не грозят никакие черные списки и остракизм -- это легенда «кантри», группа Alabama. Немолодые музыканты получили награду «за заслуги», с чем их поздравил самый крутой (в прямом смысле) поклонник коллектива -- экс-президент США Джордж Буш-старший. Буш тоже не присутствовал на церемонии -- его речь была записана на видео.

Церемонию вела одиозная «семейка Осборнов». Глава семьи, знаменитый певец и классик хард-рока Оззи Осборн, изъяснялся языком, «понятным любому докеру». Поэтому почти каждое слово звукорежиссерам пришлось заглушать «бипом».