Президент Казахских железных дорог Ерлан Атамкулов и российский министр путей сообщения Геннадий Фадеев в минувшую пятницу решили проблему долга Москвы перед Астаной за аренду космодрома Байконур. Россия заплатит новыми пассажирскими и грузовыми вагонами.

Байконур, более чем на 65% обеспечивающий выполнение российской и международной космических программ, наряду с космодромом Плесецк -- база развития отечественной космической отрасли. Однако после распада СССР Байконур, единственный в границах бывшего Союза космодром, реализующий запуски космических аппаратов на геостационарную орбиту с помощью ракеты-носителя «Протон» и запуски пилотируемых космических аппаратов, отошел Республике Казахстан. В 1994 году Россия заключила договор об аренде Байконура, но с регулярными платежами до сих пор возникают проблемы. Согласно подписанной в 2000 году программе совместной работы в исследовании космоса, ежегодно Россия должна платить Казахстану за космодром (в начале 1990-х оценен в 51 млрд долл.) 115 млн долл. плюс 50 млн для поддержания и развития инфраструктуры. Ранее долги Россия гасила товарными поставками -- транспортной техникой и продуктами питания.

В минувшем ноябре стороны договорились о частичном погашении задолженности в размере 65 млн долл. поставками авиационной техники. Теперь решено, что оставшуюся часть возместят своей продукцией российские вагоностроительные заводы. Таким образом, присутствие в космосе российские власти сочли важнее проблемы острой нехватки подвижного состава на собственных железных дорогах. В конце 90-х, после двух аварий ракет-носителей «Протон-К», Казахстан поставил перспективу дальнейших пусков с Байконура в жесткую зависимость от арендной платы, а глава «Росавиакосмоса» Юрий Коптев заявил недавно, что «Россия в ближайшие годы не планирует сворачивать программу космических запусков с Байконура». В наступившем году Россия планирует произвести с Байконура 16 космических стартов. А осенью минувшего года стало известно о планах продлить срок аренды космодрома с 20 до 50 лет.