Европейский центральный банк (ЕЦБ), вопреки ожиданиям, вчера в очередной раз оставил неизменной ставку рефинансирования. В четверг руководство банка приняло решение сохранить этот показатель без изменений на минимальном за три года уровне в 2,75%, сообщает Bloomberg. В начале декабря 2002 года ЕЦБ попытался по примеру США обеспечить быстрый экономический рост краткосрочным ослаблением кредитной политики. Тогда ставка была снижена на 0,5%. Но прогнозы аналитиков не оправдались, и существенные позитивные сдвиги в экономике еврозоны так и не наметились. Резкое сокращение учетной ставки и угроза инфляции, а также рост бюджетного дефицита в некоторых странах ЕС вынудили европейский ЦБ продлить действие ставки в 2,75%. По предварительным данным, рост экономики Европы в 2002 году был самым незначительным почти за десятилетие. Кроме того, за счет укрепления евро по отношению к доллару значительно снизилась конкурентоспособность тех европейских компаний, чей основной доход продиктован состоянием рынка в США. Крупнейшая в регионе национальная экономика ФРГ переживает глубокую рецессию. Бюджетный дефицит Германии давно вышел за границы, установленные властями единой Европы, не говоря уже об уровне безработицы (на сегодня количество безработных в стране превышает 4 млн человек, и этот показатель растет).

Решение ЕЦБ предопределило и заявление Банка Англии о намерении не менять базовую ставку. Как и предсказывали многие эксперты, она осталась на минимальном за 39 лет 4-процентном уровне, причем этот показатель остается неизменным уже 14 месяцев подряд (самый долгий период неизменной ставки -- с ноября 1958-го по январь 1960-го). Некоторые экономисты оценивают нынешние кредитные ставки как достаточно низкие для активного развития британской экономики. По их мнению, действия руководства банка в первую очередь продиктованы общей неблагоприятной экономической обстановкой в мире. На прошлой неделе глава Банка Англии сэр Эдвард Джордж заявил, что постепенно восстановление мировой экономики поможет Великобритании. Такого же мнения придерживается и бывший экономист Банка Англии Шамик Дар. «Британская экономика выглядит более сильной, но мировая экономика остается слабой», -- отметил он. Экономисты полагают, что британская ставка останется неизменной до середины года, а к концу декабря она поднимется до 4,5%.