Стабильная с экономической точки зрения нынешняя зима оказалась самой морозной за последние 20 лет. Лютый холод, который в отличие от таких очевидных стихийных бедствий, как ураганы или наводнения, не бросается в глаза, тем не менее принес в Россию новые беды. Изношенное оборудование в старых котельных больше не выдерживает морозов, ветхие трубы теплотрасс рвутся, выстуживая квартиры и целые кварталы. Страну пробрало так, что в среду Владимир Путин специально вызывал в Кремль премьер-министра Михаила Касьянова, чтобы обсудить меры по оказанию помощи жертвам холодов. Более того, как и полагается в кризисных ситуациях, на помощь бедствующему населению была мобилизована армия. Вчера министр обороны Сергей Иванов доложил президенту, что командованию Ленинградского и Дальневосточного военных округов дан приказ «срочно вступить в контакт» с руководителями регионов, наиболее сильно пострадавших от зимней стихии. По словам министра, военные окажут помощь «прежде всего в выделении топлива, а также в разборке снежных заносов».

Согласно последним сводкам МЧС, сегодня без отопления оказалось более 23 тыс. человек в 16 регионах страны. Чтобы вновь подать воду и тепло в 282 замерзших дома, новая российская чрезвычайка задействовала 903 человека и более полутора сотен единиц техники.

Тем не менее, как заверил корреспондента газеты «Время новостей» директор Гидрометцентра России Роман Вильфанд, в наступивших морозах нет ничего аномального. «С тех пор как в столице ведутся регулярные наблюдения за погодой, было зарегистрировано около 20 случаев, когда температура воздуха опускалась ниже минус 25», -- сообщил г-н Вильфанд. По мнению главного синоптика страны, непривычно холодная зима вряд ли как-то связана с глобальным потеплением -- просто время от времени такие зимы случаются.

Хуже всего на этот раз пришлось жителям северо-запада страны, особенно Карелии. В новогоднюю ночь из-за необычайно сильных морозов в местных электросетях начались сильные скачки напряжения, что привело к отказу оборудования котельных и водопровода. Теплотрассы начали рваться буквально повсюду, от Петрозаводска до поселка Муезерский, оставив без тепла более 6 тыс. человек. Всего по республике оказались разморожены трубы в 264 домах. Кроме того, в самом Петрозаводске из-за низких температур произошла закупорка газопровода, из-за чего еще и без газа осталось 175 многоквартирных домов. С 1 января в регионе работает штаб по чрезвычайным ситуациям, поскольку метеорологи предсказывают еще более сильные морозы. А во вторник глава правительства республики Сергей Катанандов объявил режим чрезвычайной ситуации в трех районах Карелии -- Муезерском, Медвежьегорском и Олонецком. Вчера Михаил Касьянов дал поручение МЧС и Минфину в трехдневный срок представить предложения об оказании финансовой помощи замерзшей республике. Сергей Катанандов уже заявил, что на борьбу с холодом надо не меньше 50 млн рублей из резервного фонда правительства. Похожая ситуация сложилась в городе Валдай Новгородской области. Здесь из-за аварии на котельной вышли из строя в общей сложности 3 км теплосетей, и в холод погрузились 24 жилых дома, в которых проживает свыше 3 тыс. человек. Без тепла оказалась и городская больница, в которой лопнули 45 отопительных батарей. Администрации больницы пришлось эвакуировать в медучреждения соседних городов более ста пациентов. В палате, где остаются 32 лежачих тяжелобольных, для обогрева установили армейскую генераторную печь. Восстановление отопления займет не меньше двух дней и обойдется областному бюджету в 250 тыс. рублей.

Подобные эксцессы, правда пока в меньших масштабах, по данным МЧС, последние дни также были отмечены еще в почти двух десятках городов и сел Якутии, Сахалина, Камчатки, Читинской и Самарской областей. При этом эксперты Госгортехнадзора, учитывая прогнозы синоптиков, уже предупредили, что такие аварии правительству можно ожидать теперь каждый день. Единственный выход -- срочная замена аварийных трубопроводов, но на это требуется, по подсчетам экспертов, как минимум 16 млрд рублей.

Впрочем, ущерб от морозов в ближайшее время может существенно возрасти. Например, предприятия, занятые в морских и речных перевозках в замерзшем впервые за много лет Балтийском заливе, уже готовятся подсчитывать убытки. Как стало известно в среду, с 13 января администрация морского порта Санкт-Петербурга закрывает порт для небольших и маломощных судов, не приспособленных к толстому льду. Это связано с тем, что толщина льда в Финском заливе достигает в отдельных местах одного метра. Русская зима, к которой Россия оказалась не очень хорошо подготовленной, причинила неприятности и нашим соседям в Эстонии. Здесь, как и в Петербурге, из-за морозов пришлось закрыть порты, что привело к кризису эстонской рыбной промышленности. Как считают рыбаки, ловить кильку, салаку и треску они смогут не раньше марта.

Дурные предчувствия эстонских рыбаков вполне соответствуют прогнозам российских метеорологов. По словам директора Гидрометцентра Романа Вильфанда, в ближайшие дни морозы ослабнут до 10--15 градусов, затем температура опять понизится до 20, чтобы через какое-то время вновь слегка повыситься. «Весь январь будут наблюдаться волнообразные процессы, при которых холодная погода будет чередоваться с умеренно холодной», -- считает г-н Вильфанд.

Морозная зима пока что не нанесла ощутимого ущерба российской столице. Главная проблема, с которой сталкиваются москвичи, -- снег, который никто не торопится убирать с городских улиц. Сугробы по обочинам дорог приводят к серьезным задержкам в работе, например, троллейбусов. Экстремальные метеоусловия даже привели к появлению нового вида преступлений -- в Москве была угнана снегоуборочная машина стоимостью 390 тысяч рублей.