В пятницу истек недельный срок, в течение которого Министерство природных ресурсов должно было назвать участников конкурса на Талаканское месторождение и определить его условия. Информацию о том, какие компании допущены к аукциону, МПР должно было озвучить не позднее 1 декабря. Однако этого так и не произошло. Кроме того, конкурс, назначенный на 26 декабря, по словам министра экономики и развития Германа Грефа, может быть вовсе отменен и состоится только после того, как будут изменены его условия.

Дебаты вокруг Талаканского месторождения (запасы которого оцениваются в 124 млн т нефти и 47 млрд куб. м газа) не утихают уже более месяца. До сих пор неясно, когда и на каких условиях будет проводиться аукцион. При этом МПР, принявшее к рассмотрению заявки претендентов (в их число входят «Газпром» «Роснефть», «Сибнефть», «Сургутнефтегаз», ТНК, ЮКОС), должно было огласить списки участников еще 28 октября. Однако в начале октября МЭРТ направило в МПР письмо с предложением изменить условия конкурса. Такая возможность сильно обеспокоила нефтяников, собирающихся бороться за Талакан. По их мнению, министр, входящий к тому же в совет директоров «Роснефти», пытался обеспечить наиболее выгодные для компании условия и превратить аукцион в конкурс, где размер бонуса не имеет принципиального значения. В результате встревоженные долгим молчанием МПР «Сибнефть», ТНК и ЮКОС направили совместное письмо на имя вице-премьера правительства Виктора Христенко с просьбой «разобраться в ситуации». В тот же день документ аналогичного содержания, подписанный министром энергетики Игорем Юсуфовым, был направлен премьеру Михаилу Касьянову. Как утверждает представитель крупной нефтяной компании, намеренной участвовать в конкурсе, глава кабинета министров поставил на документе свою резолюцию -- обеспечить проведение аукциона на объявленных условиях и в обозначенный срок. После этого в МПР и поспешили заявить о скором объявлении участников. Однако в конце прошлой недели, как сообщают информагентства, Герман Греф заявил, что аукцион все же будет отменен, поскольку его условия непрозрачны, не учитывают интересы государства и не согласованы с МЭРТ. Кроме того, министр находит слишком низкой стартовую цену аукциона -- 56 млн долларов.