Магнитогорский меткомбинат выступил с инициативой поднять весной 2003 года вопрос о прекращении действия соглашения между Россией и США о квотировании поставок российских горячекатаных рулонов на американский рынок. Соглашение о квотах по этому виду продукции (650 тыс. т на 2003 год) было заключено еще летом 1999 года и вошло во Всеобъемлющее соглашение по торговле сталью, которое было подписано между Москвой и Вашингтоном в начале 1999-го. Согласно этому документу США получили право устанавливать как объем российского стального импорта в Северную Америку, так и минимальные цены на каждый вид продукции.

Нынешним летом российские производители стали и проката уже попытались выйти из Всеобъемлющего соглашения, но безуспешно, так как в случае одностороннего выхода России из режима соглашения США получают возможность продолжить антидемпинговые расследования (они были прекращены в связи с заключением этого соглашения) и ввести на время расследования пошлины. В частности, пошлины на горячекатаные рулоны составляют 73,5%. Избежать этого можно лишь двумя способами: либо уговорить американцев на двусторонний выход из соглашения, либо каждый комбинат будет самостоятельно напрямую договариваться с минторгом США о поставках продукции.

Осуществить первый план до сих пор так и не удалось -- замминистра торговли США Фарьяр Ширзад в ходе недавних встреч в Москве не стал давать российским сталепроизводителям таких обещаний. А второй вариант, по словам представителей «Магнитки», выглядит наиболее реалистичным. Тем более что прецедент имеется: 16--18 декабря в Париже планируется подписание соглашения между минторгом США и тремя российскими компаниями («Магнитка», «Северсталь», НОСТА) о добровольном отказе в течение девяти месяцев (с 23 января по 30 октября) поставлять на американский рынок горячекатаный толстый лист. Взамен США приостановят в отношении этих трех компаний начатое в конце 1999 года антидемпинговое разбирательство по этому виду продукции.

Представители меткомбинатов отметили, что это соглашение не нанесет им значительных убытков. «Квота России в этом году по поставкам толстого листа в США составляет лишь 110 тыс. тонн, -- заявила пресс-секретарь «Северстали» Ольга Ежова. -- Смысл заключается в том, что мы, используя статус страны с рыночной экономикой, в дальнейшем сможем заключить с американцами соглашение наподобие того, что у нас есть о поставках холоднокатаного проката».

Согласно этому документу США на основании получаемой от российских производителей себестоимости определяют лишь минимальную цену продажи их продукции на американском рынке. По мнению наблюдателей, вероятность того, что отечественным производителям удастся решить аналогичным способом свои вопросы в сфере экспорта горячекатаных рулонов и толстого листа, весьма велика.

«Россия уже имеет статус страны с рыночной экономикой, и у нас есть все шансы уйти от квот», -- заявил газете «Время новостей» высокопоставленный источник в одной из российских металлургических компаний.