Забастовка британских пожарных, начавшаяся в пятницу, уже привела к трагическим результатам. В субботу пять человек погибли в огне, и хотя неизвестно, можно ли было избежать этих смертей в нормальных условиях, недовольство населения растет и приводит к не менее драматическим последствиям -- неизвестные подожгли дом пожарного, отправившегося на митинг. Его жена и двое детей спаслись чудом.

Нынешняя забастовка пожарных дружин -- первая за последние 25 лет. Пожарники настаивают на повышении жалования на 40%, чтобы самые опытные получали около 30 тыс. фунтов в год без учета налогов. Власти считают эту цифру взятой с потолка и готовы в течение года повысить зарплату до 25 тыс. фунтов. Профсоюзы согласны с этой цифрой, но выступают против реформ, заодно предложенных правительством. Пока компромисс не найден, и 52 тысячи британских борцов с огнем намерены бастовать до будущих выходных. Их работу выполняют 19 тысяч солдат национальной армии.

Тем временем к стачке готовятся водители поездов метро -- они хотят привлечь внимание к мерам безопасности движения, по их мнению, недостаточным. Некоторые машинисты уже отказались вести поезда, когда пожарные не работают.

Обсуждение проблем безопасности на Британских островах приобрело новую остроту еще и в свете террористических угроз. На телевидении и в газетах говорят о подготовке граждан к действиям в особо опасной обстановке, вспоминают все инструкции и учебники по гражданской обороне, пожарной охране и скорой помощи.

До сих пор мало кто слышал, что в стране существует Общество планирования действий в чрезвычайных условиях, но теперь, кажется, приходит его час. Популярным понятием в политических дискуссиях становится risk management, буквально «управление риском», то, чем занимается российское МЧС. Ведомства, подобного российскому Министерству чрезвычайных ситуаций, в Британии нет, но можно быть уверенным, что скоро оно появится. Консервативная оппозиция уже говорит о необходимости его создания. На войне как на войне.