Накануне отъезда в Прагу на саммит НАТО президент США Джордж Буш похвалил своего российского коллегу. Свое выступление перед европейскими журналистами, всегда склонными порассуждать об «избыточном применении силы в Чечне», президент США начал с заявления о том, что в борьбе с терроризмом у него появился «хороший друг в лице Владимира Путина», который понимает, «о каких ставках идет речь».

По словам Буша, во время захвата заложников в Москве Путин «столкнулся с очень трудной ситуацией». «Восемьсот человек могли лишиться жизни. Захватчики были убийцами, такими же, как и те, кто убивал американцев 11 сентября 2001 года. И он, Путин, принял ряд очень трудных решений», -- добавил президент.

Хотя и существует, по словам Буша, возможность решения проблемы Чечни «посредством политического диалога», он в то же время уверен, что «Аль-Каида» причастна к теракту в Москве. Об этом свидетельствуют последние заявления Усамы Бен Ладена.

Основой сотрудничества двух стран президент США назвал совместную борьбу с «глобальными террористическими атаками». При этом он не забыл поблагодарить российского коллегу за поддержку при голосовании в Совбезе ООН резолюции №1441 по Ираку.

О предстоящей встрече с российским президентом 22 ноября в Пушкине под Санкт-Петербургом американский лидер сказал: «Я еду в Россию, чтобы четко дать понять России и Владимиру Путину, что им нечего опасаться расширения НАТО». А необходимость включения в Альянс новых членов Буш также объясняет возникновением глобальной угрозы -- международного терроризма. По мнению главы Белого Дома, «ключевым вопросом является изменение военной стратегии НАТО с учетом того, что Россия более не является ее противником». Отвечая на вопрос, станет ли Россия полноправным членом Альянса, Буш сказал, что отношения между Москвой и НАТО «развиваются конструктивно» и что «время все расставит по своим местам».

Незадолго до выступления президента администрация США пригласила российских представителей присутствовать на испытаниях ракеты-перехватчика системы НПРО (Национальной противоракетной обороны). По данным заместителя госсекретаря Джона Болтона, в декабре россияне осмотрят усовершенствованную противоракетную систему Patriot на базе «Форт Блисс» в Техасе и строящиеся объекты НПРО на базе «Форт Грили» на Аляске. Болтон называет сотрудничество по ПРО в рамках Совета Россия--НАТО «первым практическим шагом к созданию в будущем совместного противоракетного потенциала России и НАТО для защиты войск».