Со слишком уж больших разочарований начиналась для нас эта еврокубковая осень. Провальное выступление «Спартака» и блеклая игра «Локомотива» в Лиге чемпионов, вылет из Кубка УЕФА ЦСКА и «Зенита» уже после первого тура. Тем весомее успех «Локомотива», который вышел во второй этап лиги и тем самым вернул российским болельщикам веру в то, что не все в нашем футболе так плохо.

Откровенно говоря, надежда, что «Локомотиву» под силу занять второе место в группе «Н», была слабой. И если бы Семина поставили перед выбором, продолжать выступления в Лиге чемпионов или завоевать «золото» российского первенства, наставник «Локо» наверняка выбрал бы второе. Тем более что в лиге не все зависело от команды Семина. Нужна была не только победа «Локомотива» над «Брюгге» дома, но и потеря «Галатасараем» очков в Барселоне. Впрочем, о результате испано-турецкого противостояния после начала второго тайма можно было уже не беспокоиться. Луи ван Гаал не устоял перед соблазном сделать свою команду единственной, которая набрала максимально возможное количество очков на первом групповом этапе.

А вот за «Локомотив» пришлось переживать вплоть до 90-й минуты. Футболисты «Брюгге» имели ряд хороших возможностей для взятия ворот. Но гол Жулио Сезара в концовке первого тайма оставлял превосходные шансы на общий успех. И в этом эпизоде «Локомотив» сполна использовал преимущества своего поля, покрытого снегом. Защитник бельгийцев, поскользнувшись, позволил бразильскому нападающему выйти один на один с голкипером, и Сезар свой шанс не упустил. «Поле действительно помогло нашей команде. Все-таки нам, русским, привычнее играть на снегу», -- шутил после матча южноафриканский легионер «Локо» Джейкоб Лекхето.

Надо заметить, что Жулио Сезар имел ряд других подходящих ситуаций, чтобы отличиться. То бил с ходу, то добивал мяч после ударов партнеров. Но всегда отменно играл голкипер «Брюгге» Верлинден. И не его вина во втором пропущенном мяче. Удар Лоськова получился слишком коварным, и мяч, подкорректированный Лесняком, юркнул в самый угол ворот -- 2:0. И все волнения позади.

«В основном мы выполнили тактическую программу, составленную всеми нами, -- заявил после встречи Юрий Семин. -- Мы старались играть внизу, потому что проигрывали верхние мячи. Тем не менее навесные передачи «Брюгге» доставляли нам неприятности. В целом же это был один из лучших наших матчей».

По всей видимости, «Локомотив» проводит не только свои лучшие матчи, но и лучший сезон, где ему также сопутствует и удача. Ведь в прошлом году команда Семина в Лиге чемпионов тоже набрала семь очков. Но этого не хватило для выхода в следующий этап. Так что стоит лишний раз поблагодарить «Барселону» за победу над «Глатасараем» со счетом 3:1.